Дракон слушал внимательно, в серебристых умных глазах таился интерес вместе с лукавым довольством. Время от времени он кивал головой и согласно смеживал веки, но и подчищать угощения не забывал.
Я полетала немного, а когда продрогла, вернулась в академию. Посидела в библиотеке, сделала домашние задания и поплелась в родную башню.
И все бы ничего, если бы я не нарвалась на засаду. Благо охранки сработали, успев вовремя предупредить об опасности. Компания была небольшая: маг земли, два огневика и водник. Все старшекурсники.
По глазам адептов я поняла, что ничего хорошего меня не ждет, поэтому первая выкинула атакующее заклятие и рванула изо всех сил назад по коридору. Улепетывала с неимоверной скоростью, даже быстрее, чем от файеров Виктора. На ходу отбивалась, выкидывала защитные щиты — факультатив с Гриддеком оказался очень кстати. Парни нагоняли, и я с ужасом понимала, что против них в одиночку не выстою.
Внезапно увидела статую рыцаря, за которой скрывалась потайная комната. Та самая, в которой Виктор обучал меня создавать водяные сферы. Припустила к ней, бормоча заклятие входа. Хорошо, что успела запомнить в тот раз. Статуя отъехала, а я умудрилась каким-то невероятным образом проскользнуть в открывшийся проход. Потайная дверь за мной закрылась, а парни с истошными воплями пронеслись мимо.
— Куда она делась?! — выкрикнул огневик. — Здесь же тупик!
— Наверное, свернула на повороте, пошли посмотрим, Рик, — отозвался его напарник.
Я замерла, выставив вперед палочку, и с ужасом прислушивалась к их голосам.
— Странно это… Вернемся.
Парни ушли, а я скинула на пол рюкзак. Согнулась, упершись руками в колени, чтобы отдышаться. Да, такими темпами скоро я смело смогу участвовать в соревнованиях по бегу на короткие дистанции. Старый тренер по физической подготовке сейчас бы точно всплакнул от гордости. От этих мыслей меня отвлек какой-то шелест. Я переместила взгляд вперед — и ошеломленно замерла все в той же неприглядной позе.
В тусклом освещении тайной комнаты, в самом ее центре, виднелся удобный диванчик, на котором как раз мастился… Виктор Штельм. Огневик заметил меня, откинул подушку в сторону и криво улыбнулся. От такой неожиданности я выдала первое, что пришло в голову.
— А ты что тут делаешь?! — прозвучало резко и как-то грубовато, особенно учитывая, что это его тайное логово, в которое я забралась без разрешения.
— Да, Лисичка, хорошим манерам ты так и не научилась, — хмыкнул он, а затем спросил сочувственно: — Гоняют?
— Гоняют, — тихонько выдохнула я и вспомнила, что спину можно было бы уже и выпрямить, а попу опустить.