— Вечно и не требуется. Всего год! — не согласилась я.
— Пусть год. Но прятаться это время все равно не получится.
Хм, это он меня еще плохо знает. Я двадцать с лишним лет живу затворницей. Что мне стоит ограничить свое общение еще немного? И год — не такой уж большой срок, на общем фоне моей жизни, если подумать.
— На что спорим? — воодушевилась я, натягивая домашнее платье. Оглядела себя в зеркале, что имелось в гардеробной. Миленько. Отражение мне понравилось.
— Агата, я не сомневаюсь в твоем упрямстве, но ты ведешь себя как ребенок, — заметил он. — Ты же взрослая женщина…
— Девушка, — тихо поправила я, себе под нос. Признаться, от определения «женщина» меня всегда немного корежило. Перед глазами сразу представала этакая мать, как минимум, двоих детей, слегка за… сорок и явно «побитая» жизнью, что сказывалось на внешности. Вот когда приближусь к этому видению, возможно, я и смирюсь с таким определением для себя. Но не обещаю. В душе мне всегда будет семнадцать!
— …ко всему прочему, замужняя! — не терял надежды меня вразумить наивный герцог. «Замужняя»! Какое громкое определение! Ну, уж это, определенно, не аргумент! Не в нашем случае, по крайней мере. — Ну, подумаешь, видела тебя служанка во время супружеской близости! С кем не бывает?
— Ты издеваешься? — заподозрила я. Хотя сама виновата. На кой черт, я рассказала причину, почему не хочу выходить из комнаты? Но пришлось, и я в подробностях описала, при каких обстоятельствах нас застукала служанка, и что, наверняка, должна была подумать. Уверенна, уже весь персонал в доме знает об этом! Мужчина после моих слов смеялся долго и от души, чем я воспользовалась и, с видом оскорбленной невинности, закрылась в гардеробной. Хорошо хоть, прежде чем рассказать о случившимся, инциденте, заставила герцога принести мой багаж. Не весь, но мне и одного сундука хватило. Теперь вот он правдами и неправдами пытается меня отсюда выманить.
— Совсем нет. Напротив! Я очень доволен, что все так получилось! — в каком-то отдалении от двери послышался голос «мужа». Чего это он там делает?
— Все — таки издеваешься, — констатировала я хмуро.
— Да нет же! — заверили меня громко. Послышалась какая-то возня.
— Ты что там делаешь?
— Если интересно, можешь выйти и посмотреть.
— Самый умный? — не скрывая ехидства, поинтересовалась я, заподозрив того в коварстве.
— Может и не самый, но глупым себя никогда не считал.
А любопытство тем временем все набирало обороты. А что, если только выглянуть. В щелку, одним глазком? Думаю, это никак не повлияет на мою принципиальность.