Может, кто-то и посчитал бы за счастье помолодеть и постройнеть в одно мгновенье, но в моем характере нет склонности к авантюре. Даже поход, в который я сорвалась, виделся мне чуть ли не прогулкой по парку. Не хотела я таких приключений на свою голову и пятую точку. Можно сколько угодно страдать о случившемся, но жизнь продолжается и необходимо как-то устраиваться.
Кот говорил о лесовике. Может покажет, где воды набрать и отсидеться по-тихому, что бы не съел никто? Надо попробовать познакомиться. Лес был рядом. На опушке я нашла плоский камень, застелила его бумажной салфеткой, на которую выложила последние финики, два печенья и конфетку. Обернувшись к лесу, поклонилась в пояс, коснувшись рукой земли и сказала:
— Дедушка лесовик, прими дары скромные.
Отошла в сторонку и присела на солнышке. Лес жил своей жизнью. Кто-то щебетал и возился к ветвях. Кто-то пробежал за деревьями и я успела заметить только мелькнувший силуэт. Что бы отвлечься и не вздрагивать на каждый шорох, я решила заняться волосами. Вот же не было печали! Были бы ножницы, прям отрезала бы к чертям собачьим!
Но деваться некуда и я расчесываю, заплетаю, закалываю. И завязываю платком, что бы путались меньше. Пока возилась с косой искоса наблюдала за подношениями. Лежат. А мне пора идти. Но куда? Ни дорожки, ни тропинки. Наобум в лес соваться себе дороже. Вдоль горы идти? Там где-то рахи шастают. Подозреваю, что они не только мелкими зверушками и птицами питаются.
И тут краем глаза замечаю движение около камня.
— Здоровы будьте, дедушка Лёша.
— И ты не хворай. А чего ты тут насыпала? Птиц кормишь?
— Вам гостинцы принесла.
— И что тут?
— Темные — это плоды финиковой пальмы. Они сладкие. Внутри косточка. Но растет только где очень тепло круглый год. В бумажке конфета. Молоко с сахаром. И печеньки. Это мука, сахар, масло замешиваются и выпекаются.
Леший был похож на помесь большого ежа и шишки. Ручки-лапки, глазки-бусинки, даже носом по-ежиному подёргивал, принюхиваясь к угощению.
— За угощение спасибо. А хочешь чего?
— Дедушка Лёша, укажи, где воды хорошей набрать, да три дня прожить так, что бы никто меня не видел.
— Ты меня всё по имени величаешь, а не положено. Я — нечисть.
— По-мне, так глупости это. У нас даже зверушкам домашним имена дают. Почему же вам нельзя?
— Смысл какой-то в этом есть?
— Конечно. От полного имени Алексей. Значит защитник. Вы же лес защищаете? Самое ваше имя. А так можно Лёша, Лех, Лёха.
Леший еще раз понюхал угощение, почесал нос и захихикал:
— Ой, мудра дева! Вот только почему ты просишь? Ты же ведьма и вправе требовать помощи от нас, мелких.