Мужчины переглянулись.
— Туристка, ну вот откуда ты столько всего знаешь?!, — закатив глаза, воскликнул Инк.
— Долго живу, много читаю, память хорошая, — опять отмахнулась привычной фразой.
Инспектор от хохота скорчился на диване, а дед просто умильно улыбался, глядя на меня. Ну да, по сравнению с количеством их жизненных оборотов, я — младенец.
Дверь приоткрылась, и в щелку протиснулся нос и губы секретарши:
— Лэр ректор, к вам Актиум Лаппа просится. Пустить?, — громогласно прошептала она, шевеля губами как рыба, и, получив согласие, приоткрыла дверь перед преподавателем на ширину трёх ладоней. — Идите.
Через щель в кабинет скользнуло худое угловатое существо в форменном сюртуке. Под мышкой костлявым локтем преподаватель придерживал фолиант, который по толщине мог соревноваться с его худосочностью и дополнял угловатость тела уголками кожаного переплёта. Глубоко посаженные глаза Актиума Лаппы внимательно осмотрели присутствующих, после чего он, повернувшись ко мне спиной, низко поклонился деду и Инку:
— Лэры, готов служить Совету.
Выслушав задание, травник вновь низко поклонился и сказал:
— Не понимаю, зачем идти в подвалы, когда и здесь прекрасно можно решить вопрос. Вы позволите?, — кивнул он на диван.
Получив разрешение, он со стоном облегчения опустил худой зад в мягкие подушки и раскрыл свою книгу на острых коленях.
«Энциклопедия травоведения и растениеводства», — успела прочитать на титульном листе.
У меня даже руки зачесались, как захотелось полистать и найти что-то новое по интересной для меня теме.
— Вот смотрите, — он достал стилус и начал быстро писать бисерным почерком список, перелистывая заранее отмеченные закладками страницы. — Это те растения, которые имеют свойство приживаться в любых почвах и выживать при неблагоприятных условиях.
Вглядываясь в чёткие рисунки и опознавая растения, я недоумевала всё больше и больше. А после того, как эксперт вслух зачитал короткий список, непроизвольно выпустила из ноздрей густое облако чёрного дыма.
Все трое уставились на меня с удивлением.
— Лэр Лаппа, за что вы так ненавидите чоттов?, — немного успокоившись, спросила я.
Всё то же непонимание во взглядах деда и Инка и что-то непонятное в глазах травника.
— Да, эти растения могут выживать на любых пустошах и при любых условиях, но они смертельно опасны!
— Курсант, вы хотите оспорить мнение магистра травоведения?, — ехидно спросил препод.
— Я не оспариваю. Вы составили отличный список ядовитых растений. Например, хеклиум, который вы характеризовали, как отличную кормовую базу. Да, у него огромные сочные листья, но его сок вызывает мутацию и угнетает деление клеток любого организма. Дальше в списке пих. На моей родине эту травку называют вёх, или цикута. В древние времена приговорённым к казни подносили чашу сока цикуты, и несчастный умирал в мучениях, — у Инка брови поползли на лоб, и он посмотрел на хмурого деда, явно переговариваясь о чём-то ментально. — Следующее рекомендованное вами растение — кониум. В моем мире считается инсектицидом — из него готовят препараты для уничтожения насекомых. Два оставшихся мне незнакомы, но думаю, что они столь же «полезны» для чоттов, как и названные выше.