— Слушайте, это такой кайф!, — ворвался в комнату возбужденный Виктор и, не понимая, что происходит, притих.
Дед, разгорячённый полетом, шёл следом. Увидев его, Инк, словно этого и ждал, метнулся ко мне, придерживая за плечи, поставил на ноги.
— Тес'шас, помогай. Один не вытяну, — начал строить портал.
Дракон, ни о чём не спрашивая, вливал дополнительную силу в проход. И как только в овале показалась картинка другого мира, рявкнул:
— Быстро!
Инк, придерживая меня под локти, шагнул в розовый закат, отражающийся в тёплой воде Океана. Мокрые по пояс, мы стояли на отмели Острова. Над нами высились высоченные могучие скалы, которые когда-то выбили из шалопутного Космического Ветра семя Разумного Древа.
— Прости, дальше никак. Она блокирует все порталы, — Инк по-прежнему крепко держал меня, следя, чтобы я не оступилась и не упала в воду.
— На поясе кисет висит. Достань кольцо и надень мне на палец.
— Да-да, самое время…
— Это портальное кольцо Френки!
Еще несколько секунд — и я обливала слезами ствол любимой подруги:
«Спаси его! Он умирает…»
«Страж ослаб — много сил выбросил, но умирать не собирается», — в своей манере ответила та, быстро просканировав архимага.
«Причем тут Инк? Филипп умирает!»
Я прямо кожей почувствовала, как собралось Древо, и затаила дыхание, ожидая ответа.
«Зверя на площадку, сами прочь. Потом позову!»
Осторожно уложила кота на каменную плиту, на которой сама лежала не один раз, взяла рес Плоя под руку и перекинула кольцо.
Тьма была кромешная. Ощущение реальности придавал подол мокрого платья, противно липнувшего к ногам, и рука Инка, крепко державшего меня за талию.
— Где мы?, — едва слышно спросила я.
— Хотел у тебя спросить. Куда ты портал открывала?
— Не знаю. Просто кольцо на другую руку надела.
— Туристка! Голова у тебя зачем?!, — тихим шёпотом завопил страж.
— Я в неё ем!, — так же тихо огрызнулась я, потянувшись к затылку в поисках ответа.
— Тихо! Замри!, — в самое ухо выдохнул приказ Инк.
Почувствовав, как тело друга напряглось в ожидании неизвестного, я прислушалась. Через некоторое время послышались голоса и почти перед самым носом начала светлеть узенькая полоска щёлки между створками двери, за которой остановились и вели беседу неизвестные.
По миллиметру опуская затёкшую руку, я дотронулась до кристалла и, повинуясь интуиции, активировала его на запись.
— Какого хромого раха вы привели нас сюда, мэтр Соток?, — приглушённо рычала фигура, стоящая к нам спиной.
— Да. Я испачкал в пыли подол новой мантии и бархатные туфли, — недовольным тоном добавил претензии второй.