«И дядя Риона», – мелькнула мысль.
– Твой родственник?
– Нет. Он спас меня, когда на наше поместье в Калиции напали горные твари. С тех пор я живу с ним.
– И как он относится к твоему участию в отборе?
– Папа́ только за. Наоборот, именно он настоял, чтобы я стала одной из участниц. Он верит в мою победу.
– Вот видишь, у нас с твоим отцом уже есть что-то общее, – улыбнулся Рион.
«Больше, чем ты думаешь».
– Уже поздно. – Король поднялся на ноги и протянул мне руку. И в ту же минуту пегасы взмыли в небо. Я стояла рядом с Рионом и смотрела, как они исчезают в вышине.
– Мы еще когда-нибудь придем сюда? – спросила завороженно.
– Обязательно. Но сейчас нам стоит вернуться во дворец, пока никто не поднял панику.
Я опустила руку на его локоть, и мы медленно пошли обратно. Мне не хотелось говорить. Риону, видимо, тоже, потому что за весь путь он не проронил ни слова. Вот только когда мы свернули к дворцу, стало понятно – что-то не так. Все окна светились, слышались голоса.
– Что-то случилось. – Рион сразу собрался, сосредоточился и перестал напоминать того юношу, с которым я кормила пегасов. – Диана, держись рядом со мной, никуда не отходи.
И осторожно увлек меня к калитке. В саду было многолюдно, мелькали мундиры королевской гвардии.
– Ваше величество! – заметил короля один из солдат. – Какое счастье, вы живы!
– Лейтенант Вальтер, доложить обстановку, – приказал Рион.
– Слушаюсь! Ровно четверть часа назад в ваших покоях произошла магическая вспышка. Чем она была вызвана, до сих пор неясно, но ваша спальня сильно пострадала. На месте работают магистры.
– Благодарю за службу, можете идти.
Рион дождался, пока лейтенант удалится, и обернулся ко мне:
– Диана, возвращайся в свою комнату. Не стоит, чтобы тебя видели со мной, ни к чему хорошему это не приведет. Я могу заставить Вальтера забыть то, что он видел.
– Я пойду с тобой! – вцепилась в его руку. – Скажу, что услышала шум и мы столкнулись на лестнице. Пожалуйста! Мне страшно.
– Хорошо, – сдался Рион. – Идем скорее.
Мы почти вбежали во дворец – Риональд шагал очень быстро. Поднялись по лестнице, и нас оглушили приветственные крики. Похоже, во дворце уже не чаяли увидеть короля живым. Еще несколько коридоров – и откуда-то на нас вылетела королева Регина. Ее глаза покраснели. Было видно, что королева плакала.
– Рион! – воскликнула она и кинулась на шею к сыну.
– Матушка, ну что вы, – смущенно отстранился тот. – Мы здесь не одни.
Регина тут же сделала шаг назад и вытерла мокрые глаза. Сказано – королева. Я бы уже билась в истерике, если бы кто-то пытался убить моего единственного сына. Конечно, о покушении пока никто не говорил, но магические вспышки сами собой не возникают.