– Уверен, что сможешь защитить ее от собственных родичей?
– Я ни в чем не уверен, но они и так нас найдут, это вопрос лишь времени. Отцу сейчас ни к чему лишняя шумиха и волнения – слишком много неприятностей сразу. Старейшины сосредоточены на внутренних беспорядках. Есть идеи лучше?
Лис сморщил нос:
– Идеи есть, а вот лучше они или хуже… Ладно, насколько я понял, Алиса решительно настроена остаться с тобой.
Мое всезнающее чудо. Я активно покивала в знак подтверждения слов друга.
– Составлю вам компанию в прогулке в Верхний Мир, на случай, если закостеневшим под налетом прожитых веков ящерам все-таки придет в голову устроить нечто из ряда вон выходящее.
Шанти удивленно вскинул голову.
– Спасибо.
– Лис, – влезла я, – что с Альтамусом, как он?
Котишка задумчиво потеребил ухо и уклончиво сообщил:
– На мелком сейчас держится пол-Империи. Небезызвестные нам личности отменно потрудились, чтобы создать проблем и в Среднем Мире.
Я настороженно уточнила:
– С ним все в порядке? Его можно увидеть?
– Да. Думаю, вскоре тебе представится такая возможность. Перед посещением Долины нужно заглянуть еще в одно место.
– Что там? – озабоченно поинтересовался дракоша, непроизвольно встопорщивая гребни.
– Увидите. Ничего такого, о чем есть смысл теперь уже волноваться, но уверен, Алисе это нужно.
Мне совсем не нравились его туманные объяснения, но ведь Фелисан никогда и ничего не делает просто так. Стоит просто довериться другу и поступить, как он говорит.
– Значит, мне можно пойти попрощаться с норой Этельвид и Винстропом?
– Да. Ты давно ела?
Я пожала плечами.
– Не так уж, чтобы очень.
– Тебе нужно восстанавливать организм всеми возможными способами, – всполошился Шанти. – Поешь, пожалуйста, а потом все остальное. – Затем он обратился к Лису: – Думаю, несколько часов лету в ее состоянии слишком тяжело, а если строить порталы, то мы рискуем остаться без сил перед внезапным нападением противника. Нужно быть готовыми ко всему.
– Согласен, придется сделать остановку, тем более вечереет. Ночь проведем на земле.
– Ты не можешь взять меня с собой, как тогда, когда мы путешествовали в Латиум? – поинтересовалась я.
– Малышка, хаос не место для слабых, а ты действительно не в лучшей форме. – На мой возмущенный взгляд он добавил: – Не спорь, я говорю не об общем самочувствии, а о совсем иного рода процессах. Полетишь на драконе. Как выберете место для ночлега, присоединюсь к вам.
– Ладно, тогда пойду найду хозяев.
Оставив ребят, я отправилась на кухню и не ошиблась. Нора Этельвид хлопотала по хозяйству, помешивая что-то в большом котле.