— Интересно, каким образом?
Вот чудак человек — ему выход из тупиковой ситуации предлагают, а он допрос устраивает с пристрастием! Нет чтобы сразу согласиться.
— Понимаешь, у моего отца есть старый школьный приятель. Он работает в Департаменте здравоохранения в Москве. У него положение, связи. Вот я и поговорила с папой насчёт тебя, а он, в свою очередь, позвонил Виталию Сергеевичу. Тот обещал помочь и слово сдержал. Так что собирай все свои документы и справки — через два дня тебя ждут в ЦИТО. Сначала обследование пройдёшь, анализы всякие, а потом — на операционный стол. Я удовлетворила твоё любопытство?
— Вполне, — после небольшой паузы отозвался он.
— И что ты решил?
Затаив дыхание, Полина ждала ответа. Молчание в трубке начинало её угнетать.
Она не выдержала.
— Вадька, пожалуйста, не отказывайся, умоляю! Ведь это твой единственный шанс. Скажи… ты согласен?
— Да.
* * *
Вадим открыл холодильник и вытащил кастрюлю с котлетами. Заботливая Ирина Ивановна, должно быть, решила взять над ним шефство и каждый день присылала через Сергея что-нибудь из своей стряпни. А тут и соседи подключились: кто банку с борщом несёт, кто сахар, кто масло. Даже старенькая баба Шура не ленилась подниматься на второй этаж, чтобы угостить своими знаменитыми на весь двор блинами. Вадиму было стыдно, неловко, но его возражений никто не слушал. В конце концов, он смирился: запрещать людям делать добро — это всё равно, что обижать ангела.
Он поставил на плиту чайник, положил в тарелку пару котлет и сел за стол.
После того, как на кухне была проведена генеральная уборка, находиться здесь стало гораздо приятнее. Грязная посуда и пустые бутылки больше не мозолили глаза, а отмытый до первоначального цвета линолеум перестал противно липнуть к подошвам тапочек. С момента своего приезда домой Вадим лично взялся следить за чистотой и порядком в квартире, не позволяя отчиму устраивать бардак и пьяные посиделки до утра.
Василий шипел, возмущался, но всё же новые условия совместного проживания вынужден был принять. Вадим добился от него того, чего никогда не удавалось матери, а именно — мыть после еды тарелки, выносить мусор и убирать на место разбросанные повсюду вещи.
В чём секрет успеха? Да всё очень просто. Достаточно было всего один раз вывалить ему на кровать содержимое мусорного ведра и отнести на помойку кое-что из раскиданного барахлишка, где его тут же прибрали к рукам довольные бомжи. Отчим, конечно, жутко орал — так, что дрожали стены, — но полученный урок усвоил на твёрдую четвёрку.
В прихожей хлопнула дверь — это пришёл с работы Василий. Лёгок на помине. Разделся, зыркнул из коридора недовольным взглядом и молча заперся в туалете.