Он мечтательно откинулся на спинку скамьи и по-ковбойски закинул одну ногу на другую.
— Господи, как же хорошо просто сидеть, пить пиво и ничего не делать!
Его рука вновь потянулась за сигаретами. Он закурил, вспоминая вслух счастливые детские годы. Вадим слушал его вполуха, предпочитая не вмешиваться в монолог. Откуда-то неожиданно накатила тоскливая волна — ему захотелось встать и уйти куда глаза глядят.
В какой-то момент Сергею надоело «ностальгировать» в одиночестве. Он резко умолк.
— Вадь, что с тобой?
Вадим встрепенулся. Неужели на его лице так хорошо видны все эмоции? Он вздохнул, но вилять не стал:
— Тошно мне, Серёг.
— Это из-за матери?
— Не совсем.
Сергей прищурился.
— Только не говори, что тебя признали виновным в наезде!
— Да нет, с этим полный порядок, — успокоил его Вадим. — Хотя нервы нам изрядно потрепали. Девчонку всю издёргали и меня по кабинетам затаскали. Спасибо свидетелю: если бы не он…
Сергей ухмыльнулся и игриво толкнул Вадима локтём в бок:
— Значит, на девчонку запал. Она хоть красивая?
— Очень красивая.
— Понятно, — коротко подытожил друг. — Так вот почему ты зачастил в больницу.
Вадим хотел возразить, но, увидев его довольную физиономию, промолчал. Серёге уже ничего не докажешь — он сделал свои выводы. Проще слона научить танцевать хип-хоп, чем переубедить в чём-то приятеля. Да и стоит ли? Ведь он недалёк от истины: Вадиму действительно нравилась эта девушка.
— Интересно, и как же зовут твою прелестницу?
— Наташа.
— Хорошее имя, поздравляю. — Сергей сверкнул пожелтевшими от курева зубами и принялся открывать новую бутылку пива. — Скажи: а эта Наташа случайно не забыла надеть очки, когда переходила тебе дорогу?
Вадим не принял игривого тона приятеля. Не поднимая глаз от коленей, он тихо, но отчётливо произнёс:
— Не забыла. В тот день она узнала, что ВИЧ-инфицирована.
Должно быть, глоток пива попал Сергею не в то горло — он поперхнулся и сильно закашлялся, пенистая жидкость потекла по подбородку вниз, на одежду. Вадим постучал товарища по спине. Наконец, Сергей прокашлялся и облегчённо вздохнул.
— Ну ты, старик, даёшь! — Голос у него стал сиплым, как у законченного алкаша. — Предупреждать же надо.
Он вытер лицо и шею носовым платком. Затем оттянул на груди мокрую футболку и энергично потряс её, подсушивая таким образом ткань, а заодно и кожу.
— Значит, у неё СПИД?
Вадим не слишком охотно кивнул.
— Она кто, наркоманка? Проститутка? — начал перечислять Серёга.
— Да успокойся ты! — Торопливая подозрительность друга начинала раздражать. — Она нормальная девчонка. Просто ей здорово не повезло.