— Ой, мне и правда пора, — спохватилась она, не придумав для своего ухода ничего лучше, чем сослаться на вечную нехватку времени.
Впрочем, её визит действительно слишком затянулся. Вон и на улице скоро начнёт темнеть. Она встала с колен.
— Ну, не буду вам больше надоедать. Ещё раз извините меня за это нелепое вторжение, и… с наступающим вас!
Андрей молча кивнул. Настя шагнула к двери, взялась за ручку.
— Подожди! — остановил он её.
Она обернулась.
— Ты не могла бы сделать для меня небольшое одолжение? — попросил он.
— Конечно.
— Мне нужен телефон, который висит в прихожей.
Настя улыбнулась.
— Сейчас принесу.
По его просьбе она включила в комнате свет, сходила в прихожую и положила телефонный аппарат ему на колени.
Он на всякий случай поднял трубку, проверяя исправность телефона. Затем набрал какой-то номер. Кажется, безрезультатно. Выждав пару минут, вновь повторил попытку. Настя видела, что он чем-то обеспокоен.
— Вы уверены, что вам ничего больше не нужно? — спросила она.
Андрей рассеянно повернул голову в её сторону:
— Что?.. Ах да. — Он выглядел сейчас слегка смущённым. — Если тебе не трудно, принеси мне, пожалуйста, из кухни стакан воды и парочку каких-нибудь бутербродов.
На мгновение он опустил глаза, потом вновь посмотрел на неё:
— Очень есть хочется.
Настя не нашла в его просьбе ничего предосудительного. Человек вполне мог проголодаться, пока его супруга до седьмого пота носится по магазинам или делает себе в каком-нибудь модном салоне сногсшибательную причёску. А всё это отнимает у любой женщины уйму времени. Тем более что день сегодня особенный, оттого и суматошный.
Собираясь пойти на кухню, Настя скинула с себя куртку и бросила её в кресло:
— Что-то и вправду вашей жены долго нет, — бесхитростно заметила она, присоединяя к куртке шарф и вязаную шапочку. — Так ведь на самом деле можно с голоду умереть.
— Она ушла, — глухо сообщил Андрей, не глядя на неё. — Совсем ушла.
— Как совсем? — не поняла Настя. — Вы, наверное, шутите?
Андрей слабо усмехнулся:
— Увы, мне не до шуток.
Настя скользнула по сторонам недоверчивым взглядом.
— Но… ведь кто-то должен остаться с вами?
Андрей покачал головой, и по его красноречиво поджатым губам Настя поняла: он говорит правду. Столь вопиющий факт вызвал у неё негодование. Бросить инвалида одного на произвол судьбы — неужели такое возможно? Этого Настина чуткая и сострадательная натура понять никак не могла.
— Как же она вас оставила такого… — Настя на секунду запнулась, — такого беспомощного?
Андрей пожал плечами.
— Она думает, что я здесь не один, а с матерью.