— А для чего ты мне сдался?
— Ну как же… — Валера озадаченно развёл руками. — Это ведь я создал аварийную ситуацию на дороге. Следовательно…
Андрей заметил в его глазах нешуточный испуг. Беспокойство незваного гостя могло отлично сыграть на руку Андрею.
— Да, братец, наворотил ты дел! Здесь явно попахивает тюрьмой, — назидательным тоном проговорил он. — Но так и быть: я не стану обращаться в полицию. Только у меня есть одно условие: ты должен оставить Настю в покое. Тебя устраивает такой вариант?
От неожиданности Валера часто-часто заморгал. Но было видно, как где-то в глубине его пропитанного алкоголем сознания завозился крошечный червячок сомнения.
— Ты её любовник? — спросил он напрямую, надеясь услышать правдивый ответ.
Теперь настала очередь Андрея прийти в замешательство.
Валера обошёл вокруг коляски.
— И как давно вы знакомы? — вкрадчиво поинтересовался он.
— Какая тебе разница?
— И правда, какая? — Валера сложил руки на груди и окинул Андрея презрительно-сочувственным взглядом. — Не думаю, чтобы моя жена могла серьёзно увлечься калекой.
— Это временно, — не моргнув глазом, солгал Андрей. — Очень скоро я встану.
Валера точно не слышал его слов.
— Я знаю свою жену, она очень жалостливая девушка, — продолжал рассуждать он вслух. — Может, этим ты её и взял? Интересно: кому из нас она отдаст предпочтение? Как думаешь?
Андрей покачал головой:
— Боюсь, у неё не слишком богатый выбор: безногий калека и пьяница-муж… Так что ты решил?
Валера задумчиво поскрёб в затылке.
— Конечно, в тюрьму отправляться мне не в кайф, но и от жены своей я тоже не могу отказаться.
— Она всё равно к тебе не вернётся. Дай ей спокойно жить.
— С кем, с тобой?
Андрей вздохнул. Похоже, разговор снова пошёл по кругу.
— Ладно, — неожиданно согласился Валера, — давай договоримся так: половину недели с ней будешь ты, а половину я. По-моему, справедливо.
— Точно! — Андрей едва удержался, чтобы не покрутить пальцем у виска. — А в воскресенье устроим санитарный день.
Валера пьяно захлопал ресницами. Однако сарказм Андрея не успел достигнуть цели — входная дверь с шумом отворилась, и в прихожую решительно ввалился Виктор Иванович в сопровождении приятеля. Следом за ними едва поспевала встревоженная Настя.
— А ну пошёл вон отсюда! — грозно взревел хозяин дома, указывая непутёвому зятю на выход. — И чтобы духу твоего больше здесь не было!
Плечистый приятель Виктора Ивановича уже воинственно засучивал рукава.
— А-а, батяня! — развязно протянул Валера. — С Новым годом тебя…
Он не успел договорить. Четыре крепких руки схватили его за шиворот и, как шкодливого котёнка, вышвырнули за порог. Дверь за мужчинами захлопнулась, но Настя и Андрей хорошо слышали продолжающуюся в коридоре возню и брань.