Супруга пообещала натравить на Андрея чуть ли не всю городскую и областную прокуратуру и ушла, громко хлопнув дверью…
Долгожданный звонок в прихожей разом оборвал все неприятные воспоминания. Он выкатил коляску в коридор и распахнул дверь. На пороге стояла Настя, стряхивая с зонта прохладные капли.
— Только представь себе, — вместо приветствия воскликнула она, — не успела сойти с автобуса, как меня дождик накрыл. Да такой сильный! Не мог пять минут подождать!
Она последний раз встряхнула сложенным зонтом и шагнула в прихожую.
— Ну, привет, отшельник.
— Привет. — Андрей пропустил Настю и закрыл дверь. — Как доехала?
Настя скинула туфли и сунула ноги в домашние тапочки.
— Как всегда. То цаплей на одной ноге стояла, то на закорках у соседа висела. Сам знаешь: чтобы добраться к вам в Митино в субботний день, обязательно нужно оседлать кого-нибудь из пассажиров.
Андрей с сочувствием развёл руками — ему была знакома эта проблема.
Настя прошла на кухню и стала выкладывать из сумки на стол привезённые гостинцы.
— Давай, что ли, чаю попьём, — предложила она.
Андрей смотрел, как на столе появились банка кофе, коробка печенья, батон и приличный кусок сыра.
Похоже, Настя собиралась устроить праздник живота. Она была единственным человеком, от кого он мог позволить себе принимать подарки. Спорить с ней на этот счёт было совершенно бесполезно. Настя покорно кивала головой, выслушивая его недовольство, но в итоге после её ухода он всё равно натыкался на припрятанные где-нибудь в неожиданном месте сюрпризы.
Поэтому, когда она извлекла из опустевшего пакета связку бананов, он только обречённо покачал головой и принялся наливать в чайник воду из-под крана.
Настя деловито расставила на столе чашки, нарезала хлеба и сыра, положила в вазочку печенье.
— Тебе от папы огромный привет, — сказала она, присаживаясь на стул.
Андрей кивнул.
— Спасибо! И ему передавай от меня.
— Хорошо. — Настя немного помолчала. — Как у тебя дела, из редакции не звонили?
— Нет. И думаю, не позвонят.
— Это ещё почему?
— Потому что сейчас писателей-самоучек хоть пруд пруди. Не пачкает листы только ленивый.
— Глупости! — отмахнулась Настя. — Это другие пачкают, а у тебя очень даже хорошо получается. Подожди — значит, пока время не пришло.
Андрей не обратил на утешительную речь внимания и кивнул на стол:
— По какому случаю праздник?
Настя загадочно улыбнулась.
— Есть повод. — Она сняла с огня чайник и разлила кипяток по чашкам.
В ноздри ударил дразнящий аромат свежезаваренного кофе. Андрей терпеливо выжидал. Настя села.
— У меня есть для тебя потрясающая новость! — помешивая ложечкой напиток, объявила она.