Настя подошла к хозяйке и благодарно погладила её по плечу.
— Милая Дарья Алексеевна! — с чувством заговорила она. — Великое вам спасибо.
И хотя за последнее время слов признательности было сказано немало, девушка не уставала их повторять. Они в очередной раз обнялись и расцеловались.
Пока они прощались, Борька подхватил сумки и потащил их к машине. Настя вышла следом за ним.
Дарья Алексеевна и Андрей остались вдвоём.
— Что, сокол, как настроение?
— Отличное!
Хозяйка лукаво подмигнула:
— На свадьбу-то позовёте?
Андрей вскинул на Дарью Алексеевну удивлённые глаза, потом сообразил, что от неё всё равно ничего не скроешь, и улыбнулся:
— Вас в первую очередь!
Хозяйка кивнула.
— Главное — береги её.
— Не сомневайтесь, Дарья Алексеевна, дороже Аси у меня никого нет, — заверил её Андрей и проникновенно добавил: — Спасибо вам за всё, что вы для нас сделали!
Дарья Алексеевна ласково потрепала его по плечу.
— Ты молодец… А кстати, что ты там всё время пишешь — поэму, что ли?
Андрей смущённо замялся.
— Пытаюсь придумать какую-нибудь интересную историю.
Женщина повернулась к выходу.
— А что придумывать-то? Ты напиши про ваши с Настей похождения, — посоветовала она. — Уверяю: это будет настоящий бестселлер!
Сразив Андрея заманчивым предложением и знанием модного словца, она скрылась за дверью. Он со сдержанным восхищением покачал ей вслед головой.
Однако пора идти.
Несмотря на некоторые бытовые сложности, ему было жаль расставаться с деревенским укладом. Андрей остановился на пороге и в последний раз с сожалением оглядел приютившую их комнату. Мысленно попрощался с её нехитрой обстановкой и задержался взглядом на старом, но, как оказалось, ещё крепком диване.
— Да, приятель, досталось тебе в последнее время! — тихо проговорил он и, подмигнув ему, как живому, перешагнул через порог.
Дарья Алексеевна проводила постояльцев до калитки. Они снова обнялись, после чего Настя и Андрей сели в Борькину машину, и он повёз их прямиком на вокзал.
До поезда оставалось ещё часа три. Но они решили не рисковать и выехали пораньше. Здесь, конечно, не Москва с её знаменитыми пробками, но только один Господь знает, что за сюрпризы могут приключиться в дороге!
Под монотонную дробь дождя и бесконечное мелькание дворников Настя притихла и задремала на заднем сиденье. Борька и Андрей вели разговор о машинах и вечных проблемах автомобилистов.
Развлекая друг друга дорожными байками из своей жизни, они въехали в Архангельск. Андрей невольно отметил, что транспортный поток в городе почти не уступает столичному, зато манера вождения местных автолюбителей казалась менее агрессивной, чем у них в Подмосковье.