Знакомые Мефистону ученики занимали места дальше от сцены, а его собственная табличка была в первом ряду. Рядом с Анастасией. Неофициальное признание старшинства было бы приятным. Если бы он не собирался покончить с Кругом прямо сегодня. Когда знаешь, что задумал, всё вокруг кажется несерьезным. Достаточно выйти за пределы правил, чтобы с улыбкой взирать на то, что остальным кажется незыблемым, важным и ценным.
Гости собирались вовремя. Опаздывать и пренебрегать встречей в Круге было не принято. Мефистон кивал своим Ангелам и видел в их глазах блеск, волнение, угрюмую решимость. Это хорошо. Лишь бы не страх. Здоровался он со всеми, кого знал, чтобы не выделять своих соратников. Ангелы, как бы случайно, сталкивались между собой и при рукопожатии передавали части его устройства. Так что всё было в сборе и готово заранее.
Через пять минут после назначенного времени, каждый из стульев был занят. Анастасия, Профессор, все были рядом с ним. Настя выглядела смущенной и вела себя скованно. Сев рядом с ним слегка кивнула и сжала его руку. Значит, как говорил Красный, это предательство из желания помочь… «Что и как она им сказала? Вот бы знать!». Массивные двери в зал закрыли с внешней стороны. Воцарилась торжественная тишина.
Первым слово взял незнакомый Куратор. Мефистона заинтересовало, что среди собравшихся не было стариков. Пожилые вроде Профессора, да. Но старше лет пятидесяти — никого. Все Кураторы просто излучали здоровье. Психосилы или естественный отбор? Надо будет изучить подробнее. Список того, что надо «изучить подробнее» рос с каждым днем. Осталось убрать препятствия. Он покачал головой и обратил внимание на речь Куратора. «Друзья. Собрание Круга — значительное событие. Годы могут пройти без того, чтобы мы встретились лицом к лицу. Такова наша природа и традиции. Сама цель Круга — процветать в незаметности». После этих слов, он лучезарно улыбнулся и окинул взглядом всех присутствующих. Зал ответил сдержанными аплодисментами, Мефистон не стал выделяться. «Прямо на Марсе высадились» — подумал он про себя.
«Так уж повелось», — продолжал Куратор, — «что собираемся мы для совместного решения возникающих проблем. Ведь когда всё гладко, каждый справится сам». Вновь улыбка. «Я благодарю Богов, что кризисы в Круге редки и крайне редко требовали радикальных мер». «Ишь ты, первое упоминание Богов в Круге… интересно, каких?» — удивился Мефистон. «Надеюсь, и сегодняшнее собрание не будет исключением. Как бы оно не закончилось. Присутствие каждого превращает наши решения в традиции, делают наши ценности общими».