Тимоша многое обещал показать.
Но отец Василий звал мальчиков, торопил к отъезду.
— Папа, еще немножко… Мы же не видели нору барсука, может, он покажется… И сусликов… Мама, ну пожалуйста…
Девочка-малышка не могла от цыплят оторвать глаз. Она завороженно, медленно шла за курицей-клушей и ее писклявым семейством еще одним цыпленком, отца и мать не слыша.
Батюшка сдался, сказал:
— Хорошо. В вашем распоряжении час.
Он остался за столом, с хозяевами, детей оправдав:
— Чего они в городе видят? Кирпич, асфальт да машины. Ничего живого, для души.
— Привозите их к нам, пусть поживут. Место есть, — пригласила Ольга. — И вы с матушкой отдохнете. Молочка попьете. Порыбачите.
— С удочкой я люблю, — признался батюшка. — Посидеть возле речки.
— Вот и приезжайте…
— Восстановить бы в станице храм, — мечтательно проговорил отец Василий. — И мы бы туда переехали. Было бы хорошо всем: нам и детям. Правда ведь? — спросил он у жены.
Попадья согласно кивнула, с улыбкой. Она была небольшого росточка, круглолицая, милая.
— Но… — вздохнул батюшка. — Слава богу, с часовней определились, — перекрестился он. — Нашлись люди. Ваш сосед, Аникей, спасибо ему. А вот храм, там, конечно, затраты серьезные. Пока неподъемные. Наш владыка старается, ищет…
Хозяева рассказали про тутошнего монаха Алексея. Гости переглянулись.
— Мы знаем его, — сказал отец Василий. — Хороший человек, добросердечный. Благословение он получил. Пусть ищет…
Что именно «ищет», батюшка не объяснил.
— Он просвещает нас, — похвалилась Ольга. — Рассказывает о старых временах. Про игуменью Ардалиону, про монастырь, подземный храм, про благодетеля, который помогал, строил.
— Да, да. Он — знающий человек. Историк. Здесь много легенд. Быль, небыль… Но главное — правда. Была Монастырщина: Скиты, Явленый курган, Церковный провал — там жили, молились, созидали. Намоленые места, святые для нас. Думаю, что храм в самом деле был. Но ведь потом столько лет насельников изгоняли, убивали, выкуривали, как зверей, взрывали кельи, ходы-выходы… Могло ли что уцелеть?..
Недолго, но хорошо посидели с гостями. С трудом собрали ребятишек, которых Тимошка звал туда да сюда.
Прощаясь, отец Василий негромко сказал своим: «Помолимся». И детвора встала рядком возле родителей.
— Пресвятая мати Божия, — начал отец Василий.
Его дружно, старательно поддержали мальчики, и дочка тоненько выводила:
— Пресвятая Мати Божия, моли Сына Своего и Бога о благословении начинаний наших и ниспослании свыше помощи в делах наших и оставлении грехов наших. Помогай нам грешным и ныне, и присно, и вовеки веков. Аминь.