Почему-то это одиночество напугало. Я вдруг поняла, что в новом мире чувствовала себя брошенной один-единственный раз - когда меня заперли в башне.
Всё остальное время он был рядом, если я в нём нуждалась.
Я долго ходила по комнате и гадала: что ему сказал король?
Вариантов было несколько. Все паршивые. Первая мысль - мой “возлюбленный” узнал нечто неприятное о турнире, своих шансах, Делваре, и ему действительно несладко.
А вторая тут же свилась змеёй в груди: может, старый правитель просто доступно объяснил “сыну”, что мы не пара? И эти семена именно сейчас упали на благодатную почву?
Он, мой пепельный лорд, получил желаемое. Как ни крути. По нашим разговорам я слишком хорошо представила, как у него обычно складываются отношения с женщинами! И… может, теперь он не знает, что делать дальше?
Со мной?
Под сердцем так неожиданно кольнуло, что я прислонилась лбом к оконной раме. Проскребла пальцами по стеклу. Нет, я же обещала себе не жалеть! Я всю жизнь старалась относиться к любым проблемам как можно легче, но… именно сейчас почему-то не получалось.
Конечно, ему есть, о чём волноваться - помимо меня. О соперниках и состязании, к которому он готовился много лет. О связи, которую мы вроде как решили не трогать! Может, Холак уже понял, что это ошибка? Я спросила, когда он вернулся, и получила неожиданно хмурый взгляд:
- Мы всё обсудили, разве нет? Аня, я подумал, и безопаснее всего её пока оставить.
“Безопаснее”.
Совсем не тот аргумент, что в прошлый раз.
Он аккуратно, но неумолимо закрылся. Мы по-прежнему действовали сообща, его касания оставались горячими, но что-то сломалось. И раз за разом, стоя под струями воды в душе или просыпаясь посреди ночи, я оставалась один на один с голой правдой: даже если тревоги лордейшества не связаны со мной, я не могу ему помочь.
Я очень хочу, но просто не в состоянии привнести в его жизнь то, что ему сейчас нужно!
Забавно: всё-таки именно рядом с ним я так часто думаю, что недостаточно хороша. Рядом с ним хочется пнуть себя по мягкому месту и стараться лучше! Болезненное чувство. Но оно мне… по-своему нравится.
Как нравится на него смотреть. Нравится каждое движение и даже звук его голоса. Чёрт возьми, Аня, ты действительно попала. Только что от этих удовольствий меняется?
В тот первый из “плохих” дней связь ещё разок засбоила. А потом больше не дрожала - словно почувствовала выросшую между нами преграду. Так пролетели оставшиеся трое суток - в сомнениях и тревогах. Пока мы… в общем, мы всё-таки дожили до начала турнира.
Само великое событие, определяющее судьбу всего Дилгаса, должно был пройти в три этапа. Первый называли отбором, посвящением… на эту пышную церемонию мы и отправились.