Мы упражнялись до вечера. Я объяснял ей, как с кем разговаривать, учил ходить, брать еду, держать бокал. Заставлял привыкнуть к себе и пытался привыкнуть сам. Вроде бы не самые сложные несколько часов, но они выматывали, потому что… не получалось. Определиться с тем, что я всё-таки хочу с ней сделать. Раз за разом твердил себе, что идею отлюбить её надёжно отмёл. Но чем смелее она меня касалась, чем проще улыбалась, тем чаще взгляд возвращался к тонкой фигурке - и раздражение тоже росло.
Начал подозревать, что до ночи не выдержу и снова сорвусь. Может, отпустить девчонку раньше? Она действительно освоилась. Достаточно ли? Конечно нет, тренироваться и тренироваться.
Но первой сдалась она - точнее, её ноги. В какой-то момент я понял, что у меня неслабо режет пятки. Анна как раз вышагивала по прямой, добралась от дальней стены до меня и вдруг запнулась. Боль прострелила аж до колена, и я, сжав руки, оказался рядом.
- Слушай, - произнесла зараза виновато, - я ступни натёрла.
Попыталась сделать ещё шажок, но мысль мне совсем не понравилась. Отвечать не стал - подхватил её за талию, протащил и усадил на ближайший стол.
- Эй, ты чего…
- Раньше не могла сказать? - Я уже опустился на корточки, откопал её ногу среди вороха ткани (и правда как цветок-переросток) и стянул туфлю. Еле сдержался, чтобы не покривиться: натёрла, да, до кровавой полосы. - Ты, может, и туфли носить не умеешь?
Она почему-то молчала - вот вообще. Только стопа в моих руках дрогнула, пытаясь сбежать обратно под подол, и пальцы сжались. Поднял взгляд.
- Не умею, - прошептала она, резко одёргивая юбку. - А может, у вас просто обувь пыточная?!
- А может, ты хоть с чем-нибудь справишься нормально, не изводя меня?!
Резко получилось. Девчонка изменилась в лице - но я решил, что так даже лучше. Было бы совсем хорошо, не попытайся она снова вырваться и соскочить со стола - но я не дал.
- Сиди спокойно.
Пальцы уже кололо магией, и я позвал силу изнутри - та побежала по рукам, прямо туда, где сейчас нужна. Надолго не помогу, конечно, но подморожу, станет легче. Дойдёт до своей кровати, пришлю ей мазь - и, надеюсь, до завтра заживёт. Не на руках же её нести? Хотя…
Очередная полная дурости мысль - и я еле сдержал ругательства. Нет. Да хватит, сколько можно? Для неё даже обувь - угроза, как с такой можно связаться?! Я быстро прошёлся холодом по её царапине, потом достал из кармана платок, разорвал пополам и забинтовал каждую из мелких пяток.
- Попробуй, сможешь ли идти. На сегодня хватит - отдыхай.
Она молчала.
Распрямился, чтобы удостовериться, что рыжая беда ещё со мной - и замер. Она смотрела на меня так, будто я сделал что-то значимое. Широкими глазами, не мигая, сцепив руки до побелевших костяшек.