Поктер удалился, а я активировал цилиндр и занялся документами. Письменность трогганов мое второе «я», Слапом, понимал превосходно, так что трудностей с переводом не возникло.
Как следовало из докладных записок, донесений, протоколов допросов и прочих файлов, ситуация сложилась следующая. Одним прекрасным утром на окраине небольшого городка заметили странную фигуру, нисколько не похожую на местных жителей. Обычные граждане понятия не имели, как выглядит человек будущего, поэтому перепугались и доложили куда следует. Прибывшая бригада големов арестовала пришельца, всю историю немедленно засекретили на самом высшем уровне, а причастных к ней арестовали за компанию, во избежание утечки. Но она все же произошла, иначе я бы не находился сейчас здесь…
Бреже, а это оказался именно он, поначалу вел себя дружелюбно, хотя время от времени полностью отключался от реальности, не реагируя на вопросы и погружаясь в себя. Его доставили в защищенный бункер и после некоторых сомнений применили к нему тактику допроса третьей степени. Это ничего не дало, более того, пленник замкнулся в себе окончательно, и новые пытки не выбили из него больше ни слова. Поэтому Дрох и послал меня – специалиста по развязыванию языков, хотя и не так часто практикующего, – но, очевидно, у шефа курьерской службы в тот момент никого лучше под рукой не нашлось.
А привлек такое пристальное внимание к своей персоне Бреже не только тем, что являлся хомо сапиенсом – компетентные лица армейской разведки и сил готовящегося вторжения уже достаточно насмотрелись на людей и не считали нас особой угрозой, – и даже не тем, что проник в прошлое непонятным образом, умудрившись оказаться на территории трогганов, а тем, что первые часы твердил, как сумасшедший, только одно слово: «Столп! Столп!..»
А столп – главный источник трогганских сил – словно по приказу извне внезапно отключился на несколько долгих часов, полностью лишив трогганов энергии. Это был крах! Руководство охватила паника. Выяснилось, что столп вовсе не контролируется трогганами, как казалось прежде. А те, кто им на самом деле управляет, могут играть и в собственные игры, перекрыв трогганам подачу энергии, а значит, лишив их единственной надежды на спасение. Ведь без столпа не будут работать портаторы! И тогда уже, хочешь того или нет, но придется погибать здесь, в своем времени!..
Бреже молчал, Дрох и прочие высшие граждане не знали, что делать. Время шло. И тут появился я в теле Слапома – как раз вовремя!
Анализируя сведения, я пришел к выводу, что столп и Бреже связаны. Скорее всего, к подобному же выводу пришел и Дрох. Если Бреже сам воздействует на столп, то первоочередная задача определить, каким именно образом он это делает, а следующим шагом является обретение полного контроля над подобными умениями. Если же столп лишь косвенно реагирует на француза, не подчиняясь тому напрямую, то нужно выяснить, каким образом Бреже заслужил подобную привилегию.