Внезапно заговорил Мохандес.
— Это мой шанс! Пока «клякса» меня не почуяла, я должен прорваться через оранжерею!
И не слушая возражений Ерохина, принялся лихорадочно отвинчивать люк, готовясь выйти из центрифуги в коридор.
— Ты с ума сошёл, вернись! От американцев до твоего коридора рукой подать!
— Не делай этого, Джохар! — одновременно с возгласом Ерохина раздался голос кого-то из Центра управления. Там неизменно оставались на связи и периодически комментировали ситуацию, пробовали давать советы. Но их Мохандес, похоже, слушался ещё меньше. Впрочем, сейчас он уже не слушал никого, потому что ещё через пару секунд индус выплыл за пределы спортзала и исчез из поля зрения камеры Сергея.
Ерохин совершенно растерялся. Он знал, насколько опасную игру затеяли все трое, но возразить ему было всё равно нечем. Эта страшная гонка со смертью могла закончиться поражением, но глубоко внутри он пожелал индусу удачи, как пожелал её и двум американцам. Если ни у кого из них не получится добраться до цели, всё грозило закончиться катастрофой.
— Сергей, попробуй вести Мохандеса, чтобы он не влип в неприятности, — это сказал уже Рыльский..
— У меня нет камер оттуда. Сейчас судьба Мохандеса в его собственных руках. Вы же видели, он вообще неуправляем!
— Видим помехи на твоих мониторах.
— С этим я ничего не могу поделать.
— Это плохо. Хуже не куда.
Ерохин не знал, что ответить в эфир. В эту минуту он совсем не хотел вести диалога с Землей и лишь удерживал себя от того, чтобы не нажать кнопку и не отключить связи с Центром управления — всё равно от них сейчас никакого толку.
— Если возникнут изменения по ситуации, Главный мы это увидим, и я доложу, — только и смог выговорить он, затем отвернулся от пульта внешней связи, сосредоточившись на координации действий членов команды.
13 декабря 2046 года. Борт «Станции-2»
Признаки присутствия чего-то постороннего Мохандес увидел почти сразу, как только выплыл за дверь люка. В свете бортовых ламп коварные нити переливались тонкими лучами, натянутыми, словно паутина между переборками ближайшего отсека. Если ему удастся пройти через этот ад, астронавт доберётся до оранжереи и будет спасён. Но до челнока ещё так далеко…
Первое полотенце он потерял почти сразу: в намотанную на плечо ткань намертво вцепилось что-то упругое и липкое, что замедлило ход движения человека. Если бы Джохар не размотал импровизированную защиту со своего рукава, он мог бы так и остаться болтаться под потолком отсека, как муха, пойманная в ловушку коварного паука.
«Держится крепко. Минус одно, вот же, зараза!»