- Вы обещали мне деньги, - напомнил я. - Я и пальцем не шевельну за одни обещания. Только бумаги.
- Сейчас стало трудно вести дела, - Рода кивнула сама себе. - Не то, что прежде. Все организовано. Кругом большие компании. Стоит только нам немного вырваться вперед, как появляются лучше снаряженные и выхватывают у нас кусок. Предлагают более высокую цену на все, что мы хотим купить. Как на вашу говядину.
- Конечно, - сказал я. - Я тоже конкурирую с большими флотилиями.
- А нам представился случай одержать верх над большими мальчиками. Получить небольшой доход. Вы не обижайтесь, вы получите больше, чем предполагаете. - Рода посмотрела на остальных горняков, сидящих и слушающих нас. - Кефард, все, что мы хотим - вырваться немного вперед, и тогда мы сможем превратить этот камень в приличное место жизни. Место для людей, а не клиентов Корпорации! - Ее голос повысился, глаза загорелись. Она вкладывала в каждое слово особое значение и остальные одобрительно закивали.
- Вы обманули меня, - сказал я.
- Ну и что? Какой вы потерпели ущерб? - она толкнула ко мне контракт.
- Извините меня, - очень громко сказал Дальквист, и все уставились на него. - Почему вы так торопитесь?
- Кто вы такой, черт возьми?! - снова спросил Хорнбиндер.
- Вы хотите денег? - спросила Рода. - Хорошо, вы их получите. - Она достала из кармана какой-то документ и хлопнула им по столу. Ударила она довольно сильно, так что сорвалась со стула и повисла в воздухе. Это выглядело довольно смешно, но никто не засмеялся. - Это депозитивный (залоговый) сертификат на каждый имеющийся у нас цент, - выкрикнула она. Тебе нужно это? Возьми все. Возьми себе сбережения всех семей Джефферсона. Выкачай нас досуха. Разбей морду о дверь, но подпиши контракт!
- Мы можем заставить вас, - сказал Хорнбиндер. - Ваш корабль не взлетит. И не думайте, что мы не сможем задержать вас.
- Спокойно, - я пытался выглядеть спокойным, но вокруг меня было море недружелюбных лиц. Я не мог смотреть на них и поэтому уставился на бумагу. Это был подлинник: бумаги цюрихского банка невозможно подделать. С печатью Джефферсоновской компании, правильными подписями и отпечатками пальцев, эти бумаги стоили семьдесят восемь тысяч пятьсот франков.
Это были бы большие деньги, если бы они были моими собственными. Но это было так мало, по сравнению с закладной на "Рогатку". И это было ничто для актива Джефферсоновской общины.
- Это наш шанс вылезти из низов, - говорила Рода. Она обращалась не ко мне. - Мы можем сделать это. Мы должны выжать эту чертову Компанию ради этой возможности. Все мы нуждаемся в этом фрахте, а потом мы сможем заполучить Вестхаус и араба, как только захотим.