Я часто вспоминаю Поланко, мою лавку. Передавайте привет моему помощнику. Пусть старается!
Трудно переношу зиму, отвык от холода. Может, мне жениться? Нужна хорошая спутница жизни.
Тепло вспоминаю наши беседы. Во имя нашей дружбы готов вынести любые трудности. Не знаю, когда еще смогу Вам написать, но если будете в этих краях, обязательно найдите меня!!!
Обнимаю Вас
Д. Л. М.».
Род подумал, сколько бы ему рассказал Маццини, ставший Степановым, если бы мог послать письмо другим каналом.
* * *
С середины лета, которое в том году было особенно дождливым — тротуары Мехико уже в июле зазеленели от плесени, — Род совсем потерял сон. А когда с трудом засыпал, ему снились кошмары. Будто он прыгает с парашютом, а тот не раскрывается, Мишель стремительно летит вниз, рвет кольцо, оно не действует, и он разбивается о землю.
В свое время, когда капитан Серко учился прыгать с парашютом в Рязанском высшем воздушно-десантном училище — там слушатели Академии проходили двухмесячное обучение, — их наставником был свирепый подполковник, который не уставал повторять: «Учись укладывать парашют, пока дым из ушей не пойдет! А нет — завтра будешь кровавым кулем!» Не зря у него было прозвище Аваддон, что означало по Библии губитель, ангел бездны.
Род вынужден был обратиться к врачу. Тот прописал нейролептики. Навязчивый сон оставил его, но Роду стало труднее водить машину. Он ощутил, как снизились его реакции, как подводит психика. Он не читал Данте, его поэмы «Ад», но знал, что Данте описал в ней свои странствия по подземному царству теней вместе с римским поэтом Вергилием.
Первым сном было его шатание в беспросветной чаще тропического леса. Он встретил там пантеру и проснулся. Через час он только заснул и вновь оказался в том же лесу, ему навстречу вышел рычащий лев. А под утро он проснулся от встречи с волчицей. И хотя по Данте эти три зверя символизировали Сладострастие, Гордыню и Скаредность, Род весь день ходил разбитым.
В другой раз — Мишель чувствовал, что он не один, но никак не мог определить, кто же его сопровождал, — им навстречу попались три фурии. По их обнаженным телам сбегали струйки крови. Фурии — исполнительницы наказаний в аду царапали тела длинными, как ножички, ногтями, били себя руками и что-то орали, при этом сверлили Петра своими неистовыми глазами. Он с криком проснулся и уже до утра не мог сомкнуть глаз. А когда объяснил жене причину крика, она заявила:
— Это кара за твои дела!
Он увеличил дозу таблеток и стал просыпаться с тяжелой, дурной головой.
Не прошло и двух недель, как Петр снова увидел себя в аду и снова его сопровождал некто. Они вошли в местность, над которой висел плакат: «6-й круг». Там встретили их стонущие еретики, помещенные в гробы, охваченные пламенем. Кругом носились полчища гигантских летучих мышей. Одна из них прилипла к груди Петра…