Мысли унеслись в Москву, в Академию. «Будьте мудры, как змеи, и просты, как голуби» — напомнил однажды старший преподаватель полковник Бубнов Петру и его другу Родиону завет из Евангелия от Матфея. Как далеко сейчас Бубнов. А его ученики не проявили сегодня мудрости и оказались на грани провала.
Свет в окнах особняка Пятого погас лишь после трех.
Проведя остаток ночи в ночном баре за рюмкой бренди, Мишель возвратился к особняку в восемь утра. Он знал, что Пятый обычно в это время отправлялся к себе в фирму. И вновь кругом было тихо. Когда Пятый выехал со двора на своем «понтиаке» — рядом сидела жена, — Мишель не торопился подъехать. Он проследовал весь путь до конторы фирм на авениде Национальной Армии, и видя, что за машиной Пятого никто не следует, обогнал ее за два квартала до офиса, где и припарковался.
Через несколько минут, тщательно проверившись, Пятый подсел в его «шевроле». Выглядел он неважно: помятое лицо, отеки под глазами. Не перебивая ни еди-ным словом, он внимательно выслушал Мишеля. И только потом стал размышлять вслух:
— Так! Значит… И этот гуляш нам надо съесть. Ты — молодец! Чуяло мое сердце, что мой зам стал зарываться. Торопился еще один орден получить да звание полковника. Вот так! Это я тебе в назидание! А Сорок четвертый пусть извернется, пусть докажет, что не лыком шит. ЦРУ, если что дознается, моего зама не позволит выпустить. Значит, так! Он пусть на своей машине, — с дипзнаком ему ничего не грозит, — отвезет раненого сегодня же ночью в Тустла-Гутьеррес. Пусть сделает укол, а если нет, даст сильного снотворного. Завтра в десять утра станет на площади у собора Святого Марка. Подойду я. Рядом будет врач. Пароль: «Привет вам от Мишеля Рода из Марселя». Ответ: «Я такого не знаю. Знаком с Морисом Блохом». Там мы переправим его через запасной канал в Гватемалу. Есть надежные люди. Подлечат, а оттуда домой! А ты — готовься! В Москве будь умницей. Выдвину тебя в замы. Ты созрел. Спасибо за все! Кланяйся там всем.
— У меня еще новость. И хорошая! Сорок четвертый, вчера, еще до ЧП, по своей инициативе вручил вот это, — Мишель передал страницы Пятому. — Я не успел обработать. На Кубе заваривается густая каша. Могут вспыхнуть военные действия…
— Обмозгуем, время есть. Главное, чтобы ты улетел сегодня. Тесть проводит? И я пришлю кого-нибудь, чтобы знать. Давай руку, — Пятый тепло попрощался, и Мишелю на сей раз показалось, что глаза шефа впервые за все время излучали даже нежность. — Черт возьми, опять частые встречи с резидентурой. А ты постарайся в Москве радиста оставить за собой. Понимаю, лишняя нервотрепка и труд, но я тебя прошу. А для активных разработок сам выбери человека. Не костолома, а который бы любил стихи. Ну, с Богом!.