— вот всё, что она сказала. Она крепко обняла меня и сказала, как сильно меня любит. В тот момент я не подозревала, что последний раз слышу от неё эти слова, — она кладёт крышку рядом с коробкой и вытирает слёзы с глаз. — Я понятия не имею, что здесь. Я никогда не заглядывала внутрь.
— Ну, может быть, пора заглянуть. Она отдала её тебе не без причины.
— Вы начали без меня? — произносит Джемма, входя в комнату с большим деревянным подносом, на котором стоит кофе и тарелка печенья.
— Давай я тебе помогу, — встав, я встречаю её на полпути и забираю у неё из рук поднос.
— Я вчера вечером испекла печенье. Наверное, они не сравнятся с печеньем миссис Гарденер, но я надеюсь, что тебе понравится.
Я так тронут, что едва могу говорить нормально, когда отвечаю:
— Уверен, они будут вкусными.
Я осторожно ставлю поднос на стол, и Джемма подаёт одну чашку кофе Кристин.
— Держи, мам, — я замечаю, что в моём тоже есть молоко, но мне снова не хватает сил сказать ей. — Это твоё, — говорит она мне.
— Спасибо, — я тянусь за печеньем, прежде чем занять своё место рядом с Кристин, и Джемма садится с другой стороны от неё. Я на несколько секунд опускаю печенье в кофе, прежде чем положить его в рот. — Ммм, — когда мой взгляд поднимается к Джемме, я вижу, что она напряжённо смотрит на меня. — Вкуснятина.
Она робко улыбается, прежде чем сделать глоток кофе.
— Ты всегда макаешь еду в напитки? — она строит забавную рожицу, будто это странная привычка. Она не знает, что сама научила меня этому трюку.
— Не спеши смеяться, пока не попробуешь, — это были те же слова, которые она сказала мне много лет назад.
Она пожимает плечами, прежде чем наклониться и взять печенье. Она никогда не стеснялась пробовать новое. Это мне в ней нравилось.
Я забыл упомянуть то, что нельзя оставлять печенье в кофе надолго. Я не могу сдержать смех, когда она достаёт его, а половины не хватает. Выражение её лица бесценное. Её глаза расширяются, а лоб морщится, и она опускает взгляд на кружку.
— Есть правило двух секунд. Чуть дольше, и ты рискуешь, что оно размякнет и упадёт на дно чашки.
— Оу.
Милое хихиканье, которое срывается с её губ, как музыка для моих ушей. У неё всегда было отличное чувство юмора.
Кристин наконец делает шаг и достаёт из коробки кучу фотографий. Самая верхняя — чёрно-белое изображение молодых бабушки и деда. Они держат на руках ребёнка; предположительно, Кристин. У Кристин вырывается маленький одинокий всхлип, пока её палец легко проходит по изображению. Это первый раз, когда я вижу фотографию бабушки и деда в молодости. Они красивая пара. Джемма наклоняется и слегка улыбается мне, когда мы оба на автомате кладём ладони на ноги Кристин, чтобы успокоить её.