Мы с тобой сидели за кухонным столом, разбираясь с домашним заданием, когда раздался звонок. Трубку взяла твоя мама.
— Это тебя, — прошептала она, прикрывая рукой трубку. — Думаю, это он.
Это тут же привлекло моё внимание.
— О боже! — провизжала ты, вскакивая со стула и спеша взять телефон. Что это за «он», чёрт возьми? Я был в полном замешательстве, и я признаю, немного злился. Но если честно, это была скорее ревность, чем что-либо ещё. Я не был готов делить тебя с другим парнем. — Алло?… Да, это Джемма… Ага… Правда?… Да, я бы с радостью, — односторонний разговор никак не помогал моему поднимающемуся давлению. — Хорошо, конечно… Нет, я завтра свободна.
Твой взгляд метнулся ко мне, и я уверен, что хмурился.
Улыбка на твоём симпатичном личике была огромной, когда взгляд переместился обратно к твоей маме, и я удивился, что оно не разорвалось пополам. Видеть тебя счастливой было одной из любимых моих вещей, но я быстро понимал, что всё иначе, когда твоё счастье включает в себя какого-то мужчину кроме меня. Ну, если только это не твой отец, или мой, или дедушка, или даже старик Дженкинс из газетного киоска… он был забавным и всегда заставлял нас смеяться своим дурацким чувством юмора.
Я не был против видеть, как любой из этих мужчин в твоей жизни вызывает у тебя улыбку, но это… в этом случае я был против, очень.
Я перестаю читать и кладу письмо себе на колени. Я могу понять всё, что он чувствовал в тот момент, потому что именно это я почувствовала, слушая его сообщение от Дианы. Часть меня не хочет слушать, что будет дальше, или с кем я разговариваю по телефону. Я не хочу, чтобы это был мальчик. Не хочу, чтобы кто-то встревал в нашу дружбу, и это сумасшествие. Это письмо было о нашем прошлом, так что, кто бы там ни был, это уже произошло. Нет ни единой чёртовой вещи, которую я могу сделать, чтобы это изменить.
Ты повесила трубку и завизжала так громко, что у меня зазвенело в ушах.
— Он хочет завтра со мной увидеться!
Я сидел в ошеломлении, когда ты прыгнула в руки матери.
— Это замечательные новости, милая, — сказала она. — Я так счастлива за тебя.
— Кто хочет с тобой завтра увидеться?
Я никогда не был жестоким человеком, но уже готовился разорвать его на части.
— Мистер Джефферис, — ответила ты. — У него своё кафе-мороженое в городе.
— Что?! Он старый. Ему почти пятьдесят, — мой тон был резким.
— Пятьдесят это не старый, — вмешалась Кристин, но никто из нас не обратил на неё внимания.
— Ну и что! Причём здесь возраст?
На это у меня не было ответа. Если честно, я был в замешательстве. Я был уверен, что ты собиралась назвать одного из парней из школы, или, по крайней мере, кого-то нашего возраста. Так что мистер Джефферис вроде как сбил меня с толку.