Я снимаю часы с запястья и передаю их ей. Она стонет, прочитав гравировку. «Ты „тик“ для моего „так“».
— О боже, это так слащаво. Я действительно написала эту чушь?
Мне приходится сдерживать смех, когда её лицо становится ярко-красным.
— Мне кажется, это мило.
— Не правда. Ты просто вежливый. Я удивлена, что ты вообще на мне женился… Я такая отстойная.
— Ты далеко не отстойная. Каждое утро, когда я это читаю, у меня на лице появляется улыбка, — я усмехаюсь, когда она возвращает мне часы, и застёгиваю их на запястье.
— Улыбка наверняка наигранная.
— Вовсе нет… Мне нравится быть «тик» для твоего «так».
— Кто-нибудь, убейте меня, — говорит она, закрывая лицо руками.
— Эй, — потянувшись, я убираю её руки от её симпатичного личика. — Если тебя это утешит, ты тоже «тик» для моего «так». Всегда была и всегда будешь.
Я вижу начало улыбки, когда она берёт ложку.
— Мой отец прошлым вечером снова остался на ночь, — я довольно уверен, что она говорит мне это чтобы сменить тему. — Они ещё не говорят о том, чтобы он переехал, но я думаю, это предстоит.
— Я надеюсь на это.
— Моя мама практически порхает по дому, — она хихикает, поднося ко рту целую ложку хлопьев. Но я замечаю, что она сказала «мама», а не Кристин. — Никогда не видела её такой счастливой.
— Вот, что делает с людьми любовь.
* * *
Уже около полудня я складываю листок бумаги и кладу его в конверт. Я по-прежнему не уверен насчёт того, что написал в последней части этого письма, но сердцем думаю, что Джем хотела бы это знать. Это было ужасное время для нас обоих, но также значимый момент в наших отношениях. Я только надеюсь, что это воспоминание не разрушит её так, как произошло в прошлом.
Я добавляю маленькую ювелирную коробочку и подвеску в виде крохотного кольца, а затем кладу к письму фотографию.
ПИСЬМО СЕМНАДЦАТОЕ…
Дорогая Джемма,
Шестое июля 2012 года. Это была пятница, и мы оба приехали домой на выходные. Я поцеловал тебя на прощание на подъездной дорожке, и ты пошла к своим родителям, а я к себе домой, чтобы увидеться с отцом.
— Я дома, пап! — крикнул я, проходя через дверь.
Через несколько секунд он спустился по ступенькам и притянул меня в объятие.
— Приятно тебя видеть, сынок. Я тебя не ждал на этих выходных.
— Мы с Джем подумали вас удивить. Я соскучился.
— Я по тебе тоже. Идём, давай я поставлю чайник.
— Как у тебя дела? — спросил я, садясь за кухонный стол.
— Хорошо. Очень хорошо. Как учёба?
— Отлично. Не могу поверить, что до выпуска осталось всего несколько месяцев.
— Ты думал, где хочешь работать?
— Да. И уже подал резюме на несколько должностей.