— Скажи мне, мой потенциальный супруг, каким образом ты намерен выполнить свою часть договора? Только давай без уловок, я может и молода, но просчитывать варианты умею. Так что будет гарантией твоим словам, что помешает заполучив желаемое вернуться к первоначальному плану и прикончить всех, чтобы править Империей единолично?
— Вполне разумные сомнения, миледи. Я так понимаю, что моё слово, вас не устроит, — иронично констатировал маг. — Хотя моим обещаниям можно верить, я ведь не давал вам повод думать иначе?
— Да ты что? — я упорно не желала соблюдать приличия и обращаться к нему на «вы». Пусть считает, что я так плохо собой владею. — Я помню кто-то обещал поиметь меня на глазах одного дракона и ещё много милых твоему извращенному воображению вещей. Так как, будешь выполнять?
Ракс беззаботно рассмеялся.
— Да уж, я был очень зол. Одна магесса сломала мою игру в Этерии. А ведь всё было продумано, король бы умер, на трон сел глупый и избалованный мальчишка, который давно ест у меня с рук. А тут такая незадача! Но ведь я обещал все эти гнусности не Леди Дарк, а главному магу Этерии. Её ведь больше нет, не так ли?
— Да, звучит почти правдоподобно, но всё же, позволь усомниться в твоей порядочности! Только не изображай оскорбленную добродетель, мы оба знаем, что это не так, — я послала Раксу скептическую ухмылку, хотя мне сейчас было вовсе не весело, но лицо надо держать.
Ракс картинно вздохнул и ухмыльнулся в ответ. Всё это было бы вполне забавно, если бы на полу не лежали драконы и в данный момент не решалась бы судьба не только их, но, возможно и всей Империи.
— А что бы вас убедило, Леди?
— Только клятва на крови, всё остальное легко обойти. И все пункты я бы желала обсудить заранее, а также мне нужен советник, — перечислила я. — Отпусти, хотя бы частично, Лорда Дария, я ему доверяю.
Мне был нужен мудрый совет, а старейшина Земляных был именно тем, кто явно не теряет разум в любых обстоятельствах.
— Значит клятва. Предсказуемо, молодец, не разочаровываешь. Значит старого Земляного лиса желаешь в советчики? Почему нет, меня устраивает, тем более, что этот дракон всегда мне импонировал, как и весь их клан. Они, пожалуй, самые адекватные.
— Но ты бы все равно их убил? — скорее констатировала, чем спросила я.
— Только по необходимости, — равнодушно пожал плечами Ракс. — Но ведь и от тебя я потребую клятвы. До Восточного Хребта далеко, я не желаю быть приконченным по дороге одной не в меру талантливой Леди.
— Это мы тоже обсудим, до мелочей.
Я чувствовала наваливающуюся усталость от напряжения, но мысленно дала себе пинка, чтобы даже не думала расслабляться. Ещё постоянно ощущала на себе взгляды Гая и Адама, да и остальные драконы сверлили меня глазами. Нет, ну как будто мне легко и я могу что-то изменить? В груди поселилась сосущая пустота, словно кто-то вытягивал из меня жизнь, медленно, по капле, но неотвратимо.