— А это плохо? Снова родиться? — спросил Айвен.
— Нет, это лишь значит, что ты ещё не готов к следующей ступени. Путь должен быть пройден!
Я даже заслушалась. Вот это да! Целая философия, а не дикари с камнями, палками и жертвоприношениями.
— Скажи, Аиша, а твое племя одно такое, или есть ещё подобные? — спросил Тар, до сих пор не участвующий в беседе.
— Наше очень старое, мы помним себя ещё до прихода драконов. Очень давно. Степь большая, но люди малые. Степь давит, пугает и может сломать. Нас хранят предки, мы их слышим. Другие живут страхом. Своим и чужим. Много крови, суеты, злобы. Плохо. От этого пустота, они с ней борются, а заполнить не могут. Злоба, она как ветер — скрыться от нее можно лишь за стеной, а нет у них её, не видят, некому их защитить. Сами виноваты. Вот к Раксу и прибиваются, дурачьё. Он их съест и не подавится.
Я слушала емкие и отрывистые пояснения шаманки. Удивительно, но эта девушка так ловко в пару слов могла объяснить так много.
За разговорами нас довели до приготовленных комнат. Надо отметить, что внутри дом был схож с гостиницей. На первом этаже, кроме холла была кухня, где готовили для бессемейных, что работали для блага всего племени и воинов, находящихся в охране и дозоре. Комнаты были обставлены просто, но не безыскусно. В каждой был топчан с мягкой периной и шерстяным одеялом, подушка тоже была набита шерстью, покрывал сие ложе вязаный из мотивов плед. Искусная работа, натуральные краски были неяркими и подобраны со вкусом. Ещё тут была плетеная мебель, круглый столик и кресло. На столе глиняная ваза с цветами, разрисованная геометрическими узорами, схожими с мотивами пледа. На окне висели амулеты и штора из циновки, которая просто скручивалась в рулон и закидывалась на два деревянных крюка над окном, если хотелось побольше света. На циновке нарисовано озеро, водяные лилии, деревья. На полу шерстяной палас. Мило и просто. Аиша проводила меня в умывальню, где я с удовольствием смыла с себя пыль и кровь. Мне предложили и чистую одежду: тунику, свободные брюки, пояс. Оделась в свежее и заплела косу. Если бы не белая кожа и красные пряди в волосах, то чем не степнячка? Вернувшись в выделенную для меня комнату, обнаружила поднос с едой. Лепешки, сыр, молоко и кусок окорока. Поела и прилегла. Сна не было, но тело требовало отдыха. Сколько я пролежала, пялясь в потолок и перебирая недобрые мысли? Всё слилось в голове в серый, липкий поток. Мне нужна была помощь, а просить я не привыкла, но была готова сделать это. Я решительно поднялась и пошла на улицу. Никто меня не задерживал, лишь ловила на себе любопытные взгляды. Аборигены вели себя вполне дружелюбно, похоже не все понимали язык империи, но на мой вопрос, где найти Аишу, показали в сторону озера. Вечер подступал незаметно, я шла по тропе к воде, среди древних кедров. Вот тут-то, пока я стоя над чистейшими водами, размышляла над своей жизнью, меня и нашла шаманка.