Через пять минут он перезвонил.
— Знаешь, идите вдвоем. Я не хочу. Опять, блин, начнется демонстрация: дядя Сережа хороший, а я плохой. Если она вдруг заболеет, а предупрежу, конечно.
Когда я собрался заказывать билеты, выяснилось, дельфинарий закрыт, ремонт.
Я позвонил Машке.
— Машунь, привет. Я выторговал у Аркадия наш с тобой поход в дельфинарий, но он сейчас не работает. Я все равно тебя в воскресенье заберу. Просто погуляем. Не пропадать же возможности. Да, и скажи мне, в какой комнате ты спишь? Почему он слышал, как ты вчера кашляла?
— В своей комнате, в той, которая самая маленькая. Почему он слышал? Может, мимо двери проходил. Я специально кашляла, а не говорила, чтобы он не догадался, что ты мне сказку рассказываешь. А сегодня будешь рассказывать?
— Обязательно, только ложись не так поздно.
— Угу, — ответила Маша.
Я, правда, не понял, это было согласие или сарказм.
Я повез девочку в «Ресторан в темноте», благо, он недалеко от ее дома. Видимо, сработал стереотип ухаживания за девушками. А куда еще можно везти десятилетнего ребенка? Только в кабак.
Уже по дороге запоздало догадался спросить, не боится ли она темноты. Пока Маша жила у меня, вроде не замечал.
Машка отважно заявила, что никакой темноты не боится, но, оказавшись в ресторане в полной тьме, струхнула. Я это понял по тому, как она ухватила меня за руку, и по ее изменившемуся дыханию.
Нас подвели и посадили за столик. Машка уселась, не отпуская моей руки.
— А как же официанты, — громким шепотом удивленно спросила она, — они что, в темноте видят?
— Они слепые, привыкли и отлично ориентируются в темноте.
— А повар тоже слепой? В темноте готовит?
— Нет, повара обычные и на кухне светло. Темно только в зале. Попробуй догадаться, какую еду тебе принесут. И есть можно прямо руками, потом помоешь.
— А ты знаешь, что нам принесут?
— Очень приблизительно. Знаю, что морепродукты, но без деталировки.
В общем, успех был полный. Машка шумно нюхала, пробовала, почти ничего не отгадала, свалила стакан с напитком. Стакан не разбился, наверняка был пластиковый. Однако сразу же появился служитель и убрал лужу на полу. А может, не убрал, а только грязь размазал. Темно же.
Когда мы вышли, обнаружилось, что часть еды осталась на Машкиной одежде. Выданная ей перед обедом салфетка не спасла, видимо, оказалась потерянной в процессе.
Машкины попытки почиститься в туалете только усугубили ситуацию.
— Ладно, — кивнул я, — посмотрим, как Аркаша прореагирует на испачканный свитер.
В машине я включил прихваченный из дома ноут.
— Вот, посмотри запись выступления дельфинов. Вдруг папаша спрашивать будет, что ты видела.