В НОЧЬ НАКАНУНЕ НАЧАЛА нового учебного года ко мне в комнату приходит Мика. Она кладет голову мне на плечо.
– Я так и не пошла в выпускной класс, – говорит она, и я чувствую, как по моей шее ползет холодок.
– Знаю, – отвечаю я. – Я постараюсь быть на высоте: за себя и за тебя.
– Думаешь, сможешь стать королевой школы, как мама?
– Надеюсь.
– Ты ею станешь. Я знаю. Иначе быть не может. Станешь ради меня и ради мамы.
– Тогда точно стану, – как можно увереннее отвечаю я. Хотя на самом деле уверенности не чувствую.
– Кажется, ты совсем не готовилась к последнему учебному году. Только с Сетом время и проводила.
Мика недовольно морщит носик. Самое интересное, что Сет сейчас отнимает у меня как раз куда меньше времени, чем в начале лета. После инцидента в Моронго мы не так уж много бываем вместе. Но при этом он почти не выходит у меня из головы. Когда мы врозь, я думаю о нем и гадаю, думает ли он обо мне. Ничего подобного с другими ребятами не было. Я не ломала голову насчет них.
– Не понимаю, что такого классного в этом Сете, – бурчит Мика. – Он же даже не симпатичный.
Я поднимаю брови:
– Что ты понимаешь в красоте парней?
Ее лицо мрачнеет.
– Ничего, – шепчет она и отворачивается от меня. – Меня не должно тут быть.
Мика никогда не говорит о том, где ей нужно или не нужно быть. И я не хочу, чтобы она была где-то еще. Не хочу, чтобы пропадала.
– Что ты говоришь? Где тебе еще быть?
– В колледже, – отвечает она.
Холодок пробегает по всему моему телу. Снова и снова я вспоминаю, сколько жизни у нее было впереди – и что она закончилась.
– В колледже я занималась бы музыкой. Может быть, завела бы парня. Но музыкой теперь занимается Коджи. А парень появился у тебя. А у меня нет ничего.
И вот тогда я замечаю воду вокруг кровати. Она быстро поднимается, пока не достигает уровня одеяла и не пропитывает насквозь подушку. Она все выше и выше… Вода, много воды… Мика протягивает ко мне руку… вода лупит меня по лицу… душит… Вода, сколько воды!..
Хватая воздух ртом, я просыпаюсь. Я мокрая от пота, но в комнате совершенно сухо. Никакой воды. И Мики тоже нет. Я смотрю на телефон. На часах два. Ужасно, что сейчас ночь накануне первого учебного дня. Хотелось бы поехать в пустыню с Сетом. Я жалею, что все испортила, ведь он единственный человек в мире, который позволяет мне почувствовать жизнь в каждом моменте, здесь и сейчас. По крайней мере, так было раньше. Я так хотела бы вернуться назад во времени и все исправить. Исправить то, что важнее и страшнее того, что произошло у меня с Сетом. Но это невозможно. Секунду поколебавшись, я звоню ему.