– Мне повезло, господин маг. Они, – я кивнул на лежавшие головы, – держали защитный купол и, видимо, кто-то дал сбой – я смог попасть внутрь. А дальше – вошел в старкад. Они просто растерялись, как я полагаю.
– Сбой, растерялись… все бывает. Сир, но я никогда бы не поверил, что эти слова относятся к нам – боевым магам. Но ведь вот, – он показал на головы, – лежат. В любом случае, если бы эти четверо оказались в нашем тылу, нас бы не просто победили – разгромили. – С этими словами маг собрал отрубленные головы в мешок и приторочил его к своему седлу.
– Теперь становятся понятными многие несуразности, – вступил в разговор маршал де Комон. – Герцог ждал их атаки, а, не дождавшись, не смог ничего противопоставить нашим действиям. Видимо, он успех всей кампании поставил на этот маневр и проиграл.
– Однако, маршал, я правильно понимаю, что этот молодой человек на службе королю продемонстрировал личную храбрость, умелое руководство войсками, что обеспечило перелом в ходе сражения и конечную победу армии?
У меня от этих слов Эдмонда IV глаза на лоб полезли! Это же статусный вопрос! А де Комон подчеркнуто официальным тоном ответил:
– Вы совершенно правы, сир. Я полностью согласен с каждым вашим словом.
– Что же, господин маршал, час назад вы стали кавалером Голубой Звезды, приняв на себя не только великую честь, но и некие обязанности. И вот я, король Галлии, вношу предложение о награждении этого юноши… – король замялся, но придворные тут же подсказали нужные слова: – Да, барона де Безье, Голубой Звездой. И я спрашиваю вас, кавалер де Комон, готовы ли вы поручиться, что совершенное им соответствует статусу награды?
– Да, сир, я, кавалер де Комон, свидетельствую и ручаюсь, что, совершая сегодня на поле боя свое деяние, барон де Безье, находясь на службе короля Галлии, проявил личную храбрость и умелое руководство войсками, что обеспечило перелом в ходе сражения и конечную победу галлийской армии.
Король ловко соскочил с коня и подошел ко мне. Я опустился на колено.
– Барон де Безье, я, король Галлии Эдмонд IV, по поручительству кавалера де Комона посвящаю вас в кавалеры Голубой Звезды. Служите честно во славу страны.
– Ваше Величество, я клянусь, что с этой минуты и до самой смерти все мои действия будут направлены к величию Галлии, ее короля и королевской семьи!
– Встаньте, кавалер де Безье. Я поздравляю вас. Саму награду и наградной лист вы получите до конца дня. Удачи, кавалер! Господа, поехали дальше, – король вскочил на своего гнедого, и кавалькада умчалась.
А я остался приходить в себя. Шутки шутками, но сегодня я превратился в одного из первых вельмож королевства. Не стал знатнее и богаче, а просто вступил в клуб избранных, которых на всю страну сейчас человек тридцать, не более. И все занимают или занимали ведущие государственные должности. Тот же де Комон – маршал Галлии, ему более пятидесяти лет, за плечами множество побед, а удостоился награды только сегодня. Кто я рядом с ним?