Их колонна стала у обочины, пропуская солдатскую колонну вперёд. Затем пропустили миномётную батарею. Старшины ничего не говорят, казаки терпеливо ждут. Курят, на секунду отодвигая маски, переговариваются. На казаках уже сантиметровый слой пыли, но забрала на шлемах никто не закрывает. Снова на юге всполохи взрывов. Но теперь они приносят не далёкий гул. Теперь звук совсем рядом.
– Ну, двенадцать уже, – говорит Юра, пританцовывая у БТРа, – чего ждём, рассвета? Чтобы по жаре воевать?
– Вечно ты, Юрка, мельтешишь, – осаживает его урядник Носов, – сиди, отдыхай, может, и не начнём сегодня.
– Да как тут отдыхать в такой пылище, – бубнит Юра.
– Нет, Алексей, – не соглашается с урядником минёр Коровин, – он такой же, как и урядник, опытный, полтора десятка призывов прошёл, поэтому имеет права перечить Носову, – начнём сегодня, до утра пойдём, подсотника уже в штаб звали для получения задания.
– Быстрее бы уже, – говорит гранатомётчик Теренчук и вдавливает в пыль окурок большим ботинком. – Не люблю я ждать вот так вот.
– А кто ж любит, – соглашается урядник, – никто не любит.
– Сейчас, – говорит Юра со знанием дела, – солдафоны по шапке получат, откатятся и мы пойдём, слышите, турели заливаются.
И вправду, мерзко и высоко, такой звук далеко слышно, с каким-то надрывом завизжала турель. До турели было далеко, но даже тут Аким представил, как с этим звуком ночную черноту разрывают прерывистые линии смертоносного огня. И вторая, чуть подальше, чуть глуше, но тоже заработала. Этот противный звук ни далёкие взрывы, ни снующие грузовики не перекрывали.
– Слышите, срежет! Прикажут нам турели сбивать, – говорит Теренчук.
– А пред ними будут сплошные мины, – добавляет Юра.
– Ну, на то вы и пластуны, чтобы идти туда, где другие не прошли, – говорит Коровин важно.
– Правильно говоришь, Петя, – поддерживает его урядник Носов.
С ними, старыми, никто не спорит.
На броню вылезает Вася, механик-водитель. Чуть пританцовывая, разминает ноги и кричит сверху:
– Товарищи казаки, кто дополнительную воду брать будет – берите. Транспорт дальше не идёт.
– А чего? – Спрашивает у него радиоэлектронщик Жданок.
– Приказ. – Важно поясняет Вася. – Велено мне в резерве быть.
– А боекомплект мы на горбу потащим? – Зло спрашивает Юра.
– Товарищ Червоненко,– важно говорит Вася, – боекомплект до места боевых действий доставит вам геройский экипаж второго БТРа нашей сотни, которым командует мой друг, казак Иван Бусыгин. – И уже серьёзно говорит мехвод. – Разбирайте воду и начинайте перегружать боекомплект – приказ Колышева. Скоро пойдете, казаки.