А Олег, как ни в чём не бывало, продолжает:
– Ты Аким, подумай, мне такой ты нужен.
– Да какой «такой»? – Не понимает Саблин.
– Такой, как ты, чтобы и болото знал, и воевать умел.
– Да я с переделанными почти и не воевал, только с тобой, в те годы ещё, да на кордонах три-четыре раза, ну, может, пять, постреляли немного по ним издали. Я ж воевал по-хорошему только с китайцами.
– Зато как воевал! Тебя уже два раза к повышению представляли.
Аким и про бабу красивую забыл. Он о таком и не слышал даже. Смотрит на Саблина удивлённо и говорит:
– Врёшь, кто это меня представляли? Никуда меня не представляли. Да ещё два раза! Когда это было?
– Ты Андрея Головина, брата Ивана Головина, знаешь?
– Старшего полкового писаря особо не знаю, здороваемся только. – Отвечает Аким, а самого пот от волнения пробивает.
– Раньше полковым писарем был, теперь куренной писарь. Приятель мой. Так говорил мне давно, что тебя ещё за Тарко-Сале, за оборону Пуровска в урядники произвести хотели. Представление уже тогда было.
– Хотели, – не верит своим ушам Аким, – хотели да расхотели? Чего же не произвели?
– Так ты молод ещё был, выслуги не было, сколько у тебя тогда призывов было, два-три, старшие казаки бы не поняли. Вот и отклонили твоё повышение. Решили медный крест дать. Дали?
– Дали. – Аким кивает, кажется, начинал верить Савченко. – А второй раз?
– Второй раз за аэропорт. Андрей говорил, что собирались присвоить звание.
– За аэропорт бронзовый крест дали. – Вспоминает Саблин.– И всё.
– Андрей сказал, что второе представление не завернули, лежит в канцелярии, у зам.ком полка, на рассмотрении. Но! – Савченко поднял палец. – Андрей сказал, что Никитин, начальник штаба полка, представление уже подписал.
Саблин так тяжко вздохнул, как будто бежал изо всех сил и добежал наконец, даже лицо протёр рыбацкой тяжёлой рукой, так, что девица, сидевшая рядом, по руке его погладила от жалости. Он волновался. Очень волновался, ну а кто бы тут не взволновался? И ведь ни сотник, ни подсотенный ему об этом ни разу не сказали ничего. Или, может, врёт Савченко, только вот зачем ему врать?
– Что-то ты не в себе, друже! – Смеётся Савченко. – Может, кукурузной тебе налить?
– Давай, – тут же соглашается Саблин. – Да, давай.
Ему нужно было сейчас выпить. Одна из девиц тут же вскакивает, трясёт почти голым задом, бежит к холодному шкафу, достаёт бутылку, стопки. Ставит, разливает.
Мужчины берут стопки.
– Что, – говорит Савченко, – пьём за лычку на погон?
Саблин только махнул рукой, поморщился и выпил ледяной кукурузной водки.