Наверное, я выглядела очень бледной, раз Арделия Осайи, заглянувшая в зал, где проводился ритуал, сходу сунула мне под нос пузырек с чем-то сильно пахучим, не нашатырь, но что-то близкое к нему. Хотя в обморок я падать не собиралась.
— Мой муж не отзывается, — прошептала я.
— Наверное, этому есть объяснение, — начала Арделия, аккуратно взяв меня за руку, — лейтенант Ронток обязательно во всем разберется.
Целительница усадила меня на диван, непрошеные слезы набегали на глаза. Я ничего не могла сделать, чтобы помочь мужу. Оставалось только ждать и надеяться, что светлая стража найдет Лаффита.
* * *
Лейтенант Ронток, выслушав доклад посыльного, принял решение о тайном проникновении в замок, благо Сай Дайк сейчас был в Вилансии. Как ни странно, вор согласился поучаствовать в этой авантюре, хорошо пополнив свои запасы артефактов на складе светлой стражи. Порталом их перебросили в окрестности замка господина Коринта.
Когда на замок опустились густые сумерки, вор полез на стену. Она не представляла для него существенного препятствия, стараясь не шуметь, он забрался наверх и закрепил веревку для светлых стражей. Было подозрительно тихо. Еще вечером они заметили странные перемещения охраны, но не придали им особого значения, приняв за смену караула. Сейчас на стене не было вообще ни одного охранника, что сильно насторожило вора. А еще откуда-то снизу раздавалось глухое ворчание и странный резкий запах.
Сторожевая химера почуяла чужаков. Она притаилась в темноте и ждала, когда наглые двуногие спустятся вниз, и попадутся к ней в когти. Во двор замка ее выпускали только на ночь. При наличии такого быстрого, опасного сторожа, к тому же отлично видящего в темноте, другая охрана была не нужна.
Но химера не знала, что ей будут противостоять не обычные люди, а светлая стража, в обязанности которой входит уничтожение различных чудовищ, в том числе и сотворенных при помощи магии.
Химера сделала стойку, хвост нервно бил по ногам. Вот один двуногий спустился на землю. Всех чужаков химера считала своей законной добычей, а слушалась только хозяина.
Короткий разбег и прыжок, светлый страж упал на землю, сбитый с ног сторожевым монстром. Над ним нависла клыкастая пасть отвратительного существа, когтистая лапа придавила к земле. Чудовище, незамедлительно получившее удар по носу, отпрянуло. Серьезного вреда страж монстру не причинил, но получить по чувствительному месту никому не понравится. Когтистая лапа разодрала куртку на груди стража, открывая серебристую кольчугу. Химеру атаковали сзади подоспевшие на помощь товарищу бойцы. Но на поднятый шум никто из защитников замка не прибежал, видимо, тоже не хотели связываться с разъяренным чудовищем.