А дальше поток событий нарастал сходом селя с гор. Нахмурившийся Амани еще не успел ухватить суть перемены в выражении лиц вокруг, не успел сориентироваться в происходящем, приобретавшим между тем, совсем непредсказуемый оборот, — как вмешалась третья и отнюдь не доброжелательная сила.
— Аллах всемилостивейший! — раздался холодный ядовитый голос. — Какое диво, надо же… от «скромного танцора» в испуге шарахаются лошади!
Это было преувеличением, Искра Халида, хотя и нервничала, но позволяла гладить себя по холке. Резко развернувшись, Аман встретился взглядом с тем, кого сейчас хотелось видеть меньше всего. Все шло не так, он не чувствовал в этот момент под ногами достаточно надежной опоры, и неприятный холодок прошелся у затылка, но юноша только гордо вскинул голову, выгнув угольную бровь в ответ на новое издевательское замечание Джавдата:
— Дух, демон пламенный, не иначе, как заявил мне тут недавно самый никчемный из моих сыновей… Какая честь для нас, смертных! Вот только такой трюк вполне по силам провернуть любому, кто достаточно разбирается в травах…
С нарочитой медлительностью, мужчина перевел взгляд с Амани на стоявшего рядом Сахара и обратно.
— Вы обвиняете меня во лжи и… кознях? — на последнем слове безупречные губы юноши брезгливо изогнулись.
— О нет, я предлагаю доказать обратное, поскольку с предназначением не шутят! — вкрадчиво бросил Ризван. — Среди коней, которых я привел, есть такой, который не испугается и шайтана. В конюшне его сейчас не было, и применить какие-то уловки не получилось бы…
По кивку мужчины все обернулись в сторону ворот, и сразу стало ясно, о чем говорит княжий родственник. Он, вероятно, был вместе с князем, но несколько опередил и Амира, и своих людей.
Шесть или семь лошадей были не оседланы, но одного из них, антрацитово черного без единого просвета жеребца — вели под уздцы отдельно и первым. Насколько мизерно не разбирался Амани в лошадях, но надо было быть полностью слепым, чтобы не понять, что такого — можно только преподносить в дар шахам и эмирам! Жеребец недовольно встряхивал изящной легкой головой, изгибал тонкую шею, играя длинными грациозными ногами, фыркал и всхрапывал, демонстрируя не самый покладистый норов…
— Он предназначался для другого, но один круг по ущелью — и он твой! — Джавдат хищно усмехнулся, насмешливо поинтересовавшись следом. — Или несравненный Ас-саталь способен оседлать лишь мужской член в постели?
Аман едва удержался, чтобы не зашипеть от ярости в ответ на этот оскорбительный выпад, но лишь выпрямился с надменной плавностью и слегка повел плечами: