— Я же не могу танцевать и играть одновременно! — Аман выразительно закатил глаза.
Собственно, он особо и не надеялся, что проблема разрешится так просто, и мальчишка окажется еще и самородком, дав им хоть какую-то точку соприкосновения, кроме «подай-принеси», и заодно обеспечив юношу аккомпаниатором.
— Да, простите, я как-то не подумал… — невнятно пробормотал Тарик, заставив Амана развернуться к нему полностью и вглядеться внимательнее.
— И что я вижу… — протянул юноша, резким коротким движением пальцев направляя подбородок парнишки вверх. — Что бы это значило?
Угольно-черная бровь изогнулась, как показалось, несколько брезгливо при виде покрасневших припухших век.
— Ничего, ничего особенного… — Тарик упрямо отводил глаза от устремленного на него взгляда: казалось, что внутри смертного тела заключен ифрит. И без того, ему было чего бояться и о чем сокрушаться, а огненный демон все не унимался:
— Хочешь сказать, что поливать слезами каждый камень в цитадели, твое любимое времяпрепровождение? — ехидно поинтересовался Амани, по-прежнему ловко удерживая мальчика. — А я как-то упустил это из виду!
— Время… Что?
Выбитый из колеи внезапным напором, мальчик бестолково хлопнул ресницами, и Аман мысленно взвыл, в отчаянии прикусив губу: Бисмилля Рахман Рахим! Аллах, неужели его грехи настолько велики, что повлекли столь суровое испытание!
— Я просто спрашиваю, что у тебя случилось? — призвав на помощь все свое терпение, почти по слогам «перевел» юноша.
— Я же ответил, ничего! — Тарик подумал, что наверное был невежлив сейчас, и тут же добавил, объясняя подробнее. — Просто я узнал, что пока не очень подхожу в войны твердыни…
Голосок угас беспомощно, а Амани едва подавил порыв заскрипеть зубами: Алла Карим, ну как можно быть настолько бесхребетным! Хлеще на его памяти, случилась только Жемчужина!
Однако, увы, другого материала под рукой не имеется. Этот голосок он слышал во время разговора со стариком Фархадом (хотя какой он старик! Видно, что иным молодым фору даст), а значит Тарик тоже мог их слышать…
— Ты подслушивал.
— Это вышло случайно… — не замедлил подтвердить его выводы почти полностью уничтоженный мальчик. Наверняка перед ним действительно ифрит, ведь обычные люди не умеют читать мысли!
— И что же ты услышал? — последовал отстраненный вопрос.
Это было знакомо, наставник Фархад тоже часто спрашивал его о том, что он увидел и про выводы из того. И тоже был не слишком доволен.
— Что у меня нет нужных… — мальчик наконец набрался сил озвучить свою беду, — ну, свойств, чтобы быть достойным своего рода и служить ему…