— Понимаю.
— Правда понимаешь? — он искал мои глаза своими.
— Да, — я приблизилась к нему и нежно его поцеловала. — Я понимаю, Ксандер.
— Я просто не могу позволить сумасшествию, что есть между нами, всё изменить. Я не могу позволить своим эмоциям повлиять на это решение. — Его голос звучал так, будто он пытался убедить в своей правоте нас обоих.
— Ты должен делать то, что тебе нужно делать, — я немного отстранилась от него и быстро заморгала. Нельзя позволять себе плакать в его присутствии.
— Ты останешься со мной на ночь? — тихо спросил он. — Нам не обязательно заниматься сексом. Я просто хочу держать тебя в своих объятиях. Мне просто хочется чувствовать, как твое сердце бьётся рядом с моим. Я просто хочу проснуться и увидеть, что ты всё ещё рядом со мной.
— Прости, но нет, — я покачала головой, медленно приподнимаясь. — Мне жаль, Ксандер, но, как я уже говорила тебе, я не из таких девушек. Спасибо, что объяснил мне, почему ты женишься на Гэбби, но это ничего не меняет. Ты по-прежнему её жених, она — моя сестра, а я — всё ещё я. И я никоим образом не хочу становиться другой женщиной. — Я поправила своё платье и посмотрела на него, стараясь запомнить ту боль в его лице. Я была почти уверена, что больше никогда не увижу его с такой стороны. — Ты хороший парень, Ксандер, но ты не мой хороший парень. Спокойной ночи, — кивнув, сказала я, после чего прошла в дом через лужайку. «Не споткнись, не споткнись» — это всё, о чем я могла думать, пока торопилась сбежать от него, моё сердце бешено колотилось, а по лицу текли слезы.
— Как думаешь, твои родители будут в ярости? — спросила меня Элис, когда мы пробирались в нашу квартиру на следующее утро.
— Неа, скорее всего, они даже не заметят, что нас тут не было, — соврала я.
— Я рада, что ты тоже захотела пораньше оттуда уехать, — вздохнула Элис. — У меня просто раскалывается голова.
— У меня тоже, — вздохнула я, потирая свой лоб. — Я не хотела никого из них видеть сегодня утром.
— Ага, я тоже, — зевнула она. — Это была хорошая идея — разбудить меня в четыре утра, чтобы мы успели убраться оттуда, пока все спали; но все же, я до сих пор чувствую себя уставшей.
— Ты хочешь сказать, что желаешь вернуться в постель? — рассмеялась я, на что она кивнула.
— Я не была уверена, что ты захочешь поговорить о случившемся прошлой ночью, — сказала она, падая на диван.
— Что ты имеешь в виду?
— Я знаю, что между тобой и Ксандером кое-что случилось после того, как мы вернулись домой.
— Откуда?
— Просто знаю, — она обхватила руками свои ноги. — Ты сама мне всё расскажешь или придётся пытать тебя щекоткой?