— Да, господин. Есть такое. — шелестит она в ответ.
Я перевожу взгляд ей за спину, на стоящего в дверном проеме мрачного полукровку.
Насмешливо фыркнув, снова поворачиваюсь к распятой пленнице. Ее взгляд бегает по обстановке.
— Это была лишь разминка. — говорю ей и подхожу к столу с разложенным на нем ее изъятым оружием.
Тяжело дыша, темная заговорила:
— Я благословлена самой Атеш. Если со мной что-то случится, она тебя лично уволочет в Царство Мертвых…
Я снова рассмеялся и произнес:
— Ты не одна такая особенная. — ее глаза удивленно расширились. Продолжаю: — Да-да. Но я не просто избран. Однажды, очень-очень давно, мой отряд столкнулся в ваших пещерах с боевыми жрицами конкретно твоего дома. Мы сумели победить. Хоть цена и была чересчур велика. Этот отряд возглавлял сам Матриарх вашего Дома…
— Ты лжешь! Врелтаэль забрала Атеш! — крикнула пленница.
Моя улыбка угасла:
— Ох, если бы все было так просто. После допроса я лично прикончил Врэлтаэль, Матриарха Великого Дома Алтраун. Когда она умирала, за ее душой действительно явилась Атеш. Врэлтаэль просила ее забрать и меня. Но у Богини Смерти на меня были свои планы…
— Я знаю, кто ты… — испуганно зашептала эльфийка.
Схватив ее за лицо, я зло говорю ей прямо в длинное ухо:
— Я это тоже знаю. А вот кто ты такая? Каково твое имя? Что ты тут, в городе Истра, делаешь? Атеш сказала, что ты Последняя. Почему? Что произошло? Отвечай! Или ты думаешь, что продержишься дольше, чем Врэлтаэль? А?
Тут я увидел, как из ее глаз потекли слезы. Уже сломалась? Ну, я так не играю…
— Я все расскажу, только прошу, убей меня быстро. — проговорила она срывающимся голосом, когда я ее отпустил. Посмотрев на меня, темная добавила: — Прошу об этой милости…
Молодая еще, неопытная. С Врэлтаэль пришлось помучаться, а тут — уже сопли. И не скажешь же, что я уж так сильно надавил.
Окидываю ее взглядом. Из пробитых шипами рук и ног кровь почти не течет — 'исцеление' заставило плоть схлопнуться вокруг дерева. Время от времени она пытается встать на ноги, опираясь на шипы, пробившие ей конечности.
Боль должно быть сильная. Но вполне терпимая. Жриц учат выдерживать и большее. Сначала они боль презирают. Потом — даже любят.
Перед глазами встала картина обезображенного тела Врэлтаэль. И ее захлебывающийся безумный смех…
Вынырнув из воспоминаний, я пожимаю плечами:
— Говори. А там будет видно.
Она опустила взор вниз и начала шептать:
— Меня зовут Атель. Да, я из Дома Алтраун. После смерти Врелтаэль наш Дом начал терять власть, силу и деньги. Дошло до того, что сто лет назад нас даже перестали приглашать на Собор Матриархов. Я родилась в трудное время…