Отец.
Лорд Осборн, приближенный к Ее Величеству Королеве и, по совместительству, последний, с кем я бы хотел разговаривать. Ну не в ладах мы, мягко скажем, еще с тех пор, как я самовольно сбежал в Америку учиться на финансовом, лишь бы не в Англии под присмотром папочки.
– Слушаю, – нехотя ответил я. – По какому поводу?
– Ты позоришь семью! – без приветствий прилетело мне. – Как ты посмел связаться с этой…
На мгновение я задумался, о ком вообще отец спрашивает. Неужели узнал о Марлен? Да, она моя любовница, и хотя сбежала от мужа из Германии, разорвав отношения, но до сих пор находилась в официальном браке. Теоретически это могло вызвать определенные проблемы, но еще вчера отцу было плевать на то, с кем я сплю.
– А тебе, собственно, какое дело? – поинтересовался я.
– Что значит «какое»? Мою фамилию полоскает желтая пресса. Хорошо, что вся эта чушь еще не дошла до премьер-министра и Королевы. Ты должен немедленно расстаться с этой своей русской диссиденткой!
Если бы я что-то сейчас ел, то точно поперхнулся.
– Ты о Маргарет?
– А у тебя что, их много? – задал вопрос отец и, не дожидаясь ответа, пошел вразнос дальше: – Как ты только мог додуматься связаться с русскими? Особенно в текущей политической ситуации. Это предательство короны!
Немного отстранив от себя трубку с орущим отцом, в памяти я воспроизвел документы Маргарет. Кроме фамилии ничего русского там не было. Девчонка даже родилась на Туманном Альбионе, так было бы с чего ее обвинять. Впрочем, папины заморочки меня волновали мало, зато появился еще один повод его позлить.
– Я люблю ее, – без тени сомнений соврал, хотя в душе аж передернуло от упоминания слова «любовь». Мерзкое чувство. – И возможно, даже женюсь!
С той стороны воцарилась тишина и лишь злобное дыхание немного ее разбавляло.
– Только через мой труп! – наконец резюмировал лорд Осборн. – Я лишу тебя титула и наследства.
Ни одна струна в душе не дрогнула от такой угрозы. Вот ни капли. Пожалуй, Роу, который мог увести Маргарет к себе, и тот пугал больше.
– Придумай что-нибудь еще, папа, – ровно произнес я, наблюдая, как из дверей кинотеатра начали выходить люди. – Титул мне не нужен, а финансово я независим уже долгие годы. А сейчас, прошу прощения, мне пора. Должен встретить Маргарет.
Последнюю фразу произнес с таким удовольствием, что даже сам не ожидал такого эффекта.
Кажется, наше с ней сотрудничество будет не только продуктивным в плане выигрыша в споре, но и определенное моральное удовлетворение я тоже получу.
Позлить отца – бесценно!
Вдвойне бесценно было видеть лицо Джона, когда он заприметил меня. Я, кажется, даже почувствовал запах победы. Правда, пах он в основном попкорном из кинотеатра, но в этом было что-то необычное.