– Относительно. Он слаб характером. Но я придумаю, как это исправить.
– Жаль, что нельзя получить его для экспериментов. Очень жаль! Но в новых условиях приходится исходить из того, что имеется.
– Имеется немало.
– Да, вы передали мне достаточно его крови, поэтому дальше он весь ваш. – Отто наконец перевел взгляд на «образец номер один». – Думаю, вы погостите у меня пару месяцев. В самый раз, чтобы развлечься, отдохнуть и безболезненно оставить мне на память несколько литров еще и вашей крови. А затем вы вернетесь в Москву, якобы из советской оккупационной зоны в Южной Европе, снова встретитесь со Стасенко и приступите к операции «Игла».
– «Игла»?
– Просто пришло в голову. – Фон Штиль холодно улыбнулся. – Ваши комментарии показались мне довольно колкими. Рано или поздно, в той или иной форме месть свершится. Времени вам хватит, я уверен.
– Надеюсь, штандартенфюрер, вы правы и времени у меня достаточно не только по сравнению с вашими «абсолютными солдатами».
– Не удивлюсь, если вы проживете дольше, чем можете себе представить. – Отто фон Штиль обернулся к трапу, по которому кто-то поднимался на верхнюю палубу. – С вашей-то способностью к мгновенной регенерации без отдаленных негативных последствий! Не удивлюсь. Но и не позавидую. Не хотел бы жить слишком долго.
«Образец номер один» ничего не ответил. То ли не захотел реагировать на очередную провокацию Штиля, то ли ответить было попросту нечего.
Появившийся на палубе стюард сверкнул сдержанной, но любезной улыбкой и коротко поклонился.
– Желаете что-то еще, герр Штиль?
– Повторите этот чудесный коктейль. – Отто взглядом указал на пустой бокал.
– А что будет пить ваша дама? – Стюард вновь любезно улыбнулся и перевел взгляд на соседний шезлонг.
Штиль промолчал. Не ответила и его дама, она же «образец номер один». Отрешенный взгляд ее васильковых глаз был устремлен в океанскую даль.
«Наивный Отто. – Алевтина Еремина подняла взгляд к небу, и в глазах у нее сверкнули искорки. – Месть, реванш! Если б вы знали, насколько все сложнее. И насколько вы ничтожная фигура на шахматной доске. Ничего этого вы и не узнаете. К моменту, когда розыгрыш партии только начнется, вас уже давным-давно не будет в живых. А мы будем. Мы здесь навсегда…»
Зимин еще раз скользнул взглядом по последним строкам и завис. Поверить в то, что было написано в последнем абзаце, оказалось мучительно трудно. Мозаика сложилась, все кусочки подошли идеально, да вот только верить в реальность получившейся картины не хотелось. Разум признавал свое поражение, но душа возмущенно протестовала.