Все засмеялись. В эту ночь Самюэль лег спать поздно и на следующий день проснулся около полудня. Он спустился вниз и нашел Сибиллу в кухне. У него болела голова из-за похмелья.
– Вчера, видимо, я был мертвецки пьян, и мне приснилось, будто я ужинаю с призраками, – заявил он.
– Нет, это был не сон, и вы не были чрезмерно пьяны, – с улыбкой возразила Сибилла. У нее тоже побаливала голова, хотя она выпила намного меньше вина, чем гость. – Кстати, Лора уехала с моими детьми на прогулку. Вечером мы хотим отвезти вас и вашу дочь в город.
Грегори собирались показать гостям вечерний Сан-Франциско, подозревая, что Баттерфилды устали и хотят побыть одни. Общение с живыми родственниками требовало от них много сил. Утром Гвинет приходила к Сибилле и, выслушав ее, согласилась с планом Грегори. Следующий вечер был новогодним, и обитатели особняка должны были снова собраться в столовой, чтобы отметить праздник.
Сибилла налила гостю чашку крепкого кофе и подала омлет. После кофе ему стало лучше. Блейк предложил Самюэлю прокатиться по городу.
– У меня такое чувство, что я нахожусь в другом мире или застрял между двумя вселенными, – признался Самюэль, и Блейк кивнул.
– Так оно и есть. Вы существуете в своем мире, но для вас одновременно открыт и иной мир, тот, в каком живут ваши предки. Мы не знаем, как и почему это происходит, но рады участвовать в событиях обоих миров.
Глядя на мост «Золотые Ворота», мимо которого проезжала машина Грегори, Самюэль улыбнулся:
– Спасибо, что нашли меня и пригласили приехать!
Сибилла дружески похлопала его по руке, и они двинулись обратно. Самюэль не был уверен, в каком мире или в каком временнóм измерении сейчас находится, но чувствовал себя умиротворенным.
Вечером Сен-Мартены и Грегори поужинали в Чайнатауне, а на следующий день планировали встретить Новый год в обществе Баттерфилдов.
Тридцать первое декабря началось с хлопот. Самюэль с помощью Блейка взял напрокат фрак. Каролина одолжила Лоре еще одно вечернее платье. Сибилла заранее купила новый наряд, в котором собиралась выйти к ужину. И вот наконец все собрались в столовой. Обитателей и гостей старинного особняка ждало сказочное меню – устрицы, икра, омары, фазаны, торт-мороженое «Аляска» и море дорогого шампанского, которое под Новый год Грегори и Баттерфилды пили не только за столом, но и в бальном зале, где стояла елка. Самюэль присматривался к происходящему и постоянно задавал Сибилле вопросы. Она уговаривала его написать книгу, взяв за основу записки Беттины и дополнив их другой информацией. Сибилле хотелось, чтобы профессор описал жизнь каждого члена семьи, а также тех, кто тесно общался с Баттерфилдами. А общим звеном, связывающим все судьбы, должен был стать старинный особняк.