— Ох, сэр, — горестно вздохнул слуга, уже жалея, что ему когда-то пришло в голову делиться с ним своими опасениями, но ключ взял, — может быть, позвать еще кого-нибудь?
— Мне одного тебя вполне хватит для того, чтобы запереть дверь, — передернул плечами Беннет.
Грэм в этом очень сомневался, но понял, что возражать бессмысленно и промолчал.
— Открывай, — велел ему хозяин.
Душераздирающе вздохнув, чем поверг Беннета в легкую панику, Грэм отпер замок и распахнул дверь перед господином.
— Храни вас бог, — успел он ободряюще шепнуть ему напоследок.
Беннет поспешно вошел вовнутрь, хотя настроение его после такого пожелания упало ниже плинтуса. За своей спиной он услышал хлопок и лязг ключа в замочной скважине. Слуга не терял времени даром. Он сдержал вздох.
— Мисс Гарднер, надеюсь, вы хорошо провели время, — произнес он дежурную фразу.
Надо же было с чего-то начинать. И лишь после этого Беннет повернул голову, чтобы посмотреть на непосредственно пленницу. Ее вид он оценил, как не совсем обычный.
Аннабэл восседала на стуле, при этом отряхивая многострадальное платье от пыли и паутины. Судя по всему, ей не мешало бы проделать то же самое и со своими волосами. Первое впечатление было такое, что она только что вылезла из очень пыльного и запущенного места. Беннет прикинул, пока девушка отряхивалась, где именно это место могло быть. Комната была маленькой и ее недавно убрали. Вот, разве что, под кроватью. Но зачем приличная девушка залезала под кровать, он не смог себе объяснить, разве что ее странными причудами.
Мисс Гарднер мельком взглянула на хозяина дома и продолжала свое занятие. Наверняка, лицезрение его физиономии показалось ей менее интересным, чем собственная внешность.
Помолчав несколько минут и подождав, пока девушка приведет себя в порядок, он заметил:
— Мисс Гарднер, в шкафу есть несколько платьев, которые, я смею надеяться, вам подойдут.
Аннабэл хмыкнула, думая, что это вполне сойдет за ответ.
— Вы чем-то недовольны? — продолжал Беннет.
Как он и подозревал, в этом месте она промолчать не смогла.
— Это потрясающе! — воскликнула Аннабэл, — у меня спрашивают, чем это я недовольна? А сами вы догадаться не можете? Или вам все нужно разжевать и преподнести на тарелочке под самый нос?
— Ясно, — кратко отозвался он, — но надеюсь, вам здесь нравится?
— Кажется, вы пришли сюда, чтобы поиздеваться надо мной, — заключила девушка, — да кому здесь вообще может нравиться? Отвратительное место!
На это хозяин ничего не ответил, хотя всегда считал это место очень уютным домом. Ну, со стороны виднее.