– Да.
– Что сказала бабуля, когда вы ей позвонили?
Вопрос был поставлен остро, как нож. И тон Малены не допускал виляний.
Мария и не стала крутить. Поняла, что вранья дочка не потерпит.
– Бросить его, развестись и возвращаться. Воспитывать дочь.
– Что вам помешало?
– Гера – мой муж! И твой отец, кстати! Он тебя любит!
Девушки весьма сомневались в этом утверждении. Любит?
Ну-ну, колбасу мы тоже любим, но где оканчивается ее путь? То-то же…
– И где же счастливый папенька? Почему я его не вижу?
– Э-э-э-э-э… дома. С детьми.
– Детьми?
– Сенечке четырнадцать, очень трудный возраст. Лидочке семь. Мы не можем оставлять их одних или на соседей. Чужие люди просто не справятся…
«Похоже, дети неуправляемы, а лупить их нельзя. Вот никто и не соглашается за ними приглядеть».
«Почему нельзя?» – не поняла Малена. В ее мире ювенальной юстиции не было, а подзатыльник, отвешенный нахальному ребенку, грехом не считался. Скорее воспитательной процедурой.
«Это чужие дети. Вони будет…»
«Оно и сейчас пахнет. Нехорошо…»
«М-да…»
– Где вы сейчас живете с семейством?
Название поселка ни о чем не сказало Матильде. Девушка задумалась.
– Так зачем вы, говорите, приехали?
– Я – твоя мама.
Звучало крайне неубедительно.
– Это – не причина, – отрезала Малена.
Мария вздохнула и выложила нечто поближе к правде:
– Мама меня на порог бы не пустила. Но сейчас, когда она умерла, ты можешь поехать пожить с нами, одной семьей.
– Зачем? – удивилась Малена. – Меня здесь все устраивает, и переезжать я не собираюсь.
– Но мы же твоя семья! Мама, папа, брат и сестра…
– Об этом надо было думать раньше.
Тетка явно струхнула. На что она рассчитывала – неясно, но уж точно не на ледяное безразличие и равнодушие.
– Или мы можем приехать к тебе. Познакомиться…
«СУКА!!! – взвилась в глубине души Матильда. – НЕНАВИЖУ!!!»
Малена почувствовала привкус желчи на губах. Подругу становилось все труднее удерживать. Надо было это заканчивать.
– Я считаю, что мы познакомились. В остальном… вы жили без меня больше пятнадцати лет? Можете продолжать в том же духе. Прощайте.
– Мотенька!!!
Малена поглядела на толстые пальцы, вцепившиеся в ее рукав.
– Отпустите немедленно!
– Или что?! Ты моя дочь!!!
Пошли силовые методы. Угрозы расправы и шантаж. Но не тут-то было!
– Или я найду на вас управу.
Если бы это сказала Матильда…
С криком, со слезами, с истерикой… кто бы поверил девчонке? Но сейчас говорила Малена Домбрийская. Наследница крупного герцогства, аристократка до мозга костей…
Малене, в своем теле, достаточно было лишь бровью повести, чтобы солдаты палками прогнали этих людей по городу. И вон с ее земель. Мало того, она бы и не задумалась так поступить.