А думалось… о Лире, который стал русалом, и Аране, которого надо спасти. Мысли текли легко и свободно, и мой маг считывал их без труда. Он узнал и о гибели мамы, и о разговоре с Араном. И я только сейчас поняла, какой груз упал с моей души, едва доверилась Лиру.
Ведущий нас звон источника исчез неожиданно, и я замерла, не зная, что и думать.
— Добрались. Но где…
— Иди сюда, обними меня, подумай о самых близких и дорогих тебе людях. И пусть твое сердце наполнится любовью, — уверенно сказал Лир.
Я вытаращила на него глаза.
— Кажется, сработала русалочья память. Мне словно кто-то это подсказал, — ответил маг, немного смущаясь. — Попробуем?
Мы ничего не теряли. Образы близких возникли легко, словно они все были рядом. Впрочем, так, наверное, и есть. Я хранила воспоминания о них и любовь в самом сердце, черпая там силы. И больше всего на свете желала их защитить, подарить счастье.
— Как интересно! — раздался удивленный голос Лира. Я открыла глаза и ахнула.
Море куда-то исчезло, хотя я чувствовала, как оно близко, как откликается на мой зов. Вокруг благоухал сад. Кусты роз заполняли пространство, жужжали пчелы, плыл сладкий аромат…
С изумлением обнаружила, что на мне красивое синее платье. Юбка касается щиколоток, приятно струится по телу. Лиф облегающий, украшен серебряными узорами. Лир тоже стал человеком. Одет в черные штаны и белую рубашку с точно такой же вышивкой, что и на моем платье. Он оглядывался, но моей руки не отпускал.
— Такое ощущение, что мы переместились в какое-то сказочное место.
— Магия этого источника напоминает ту, что была в Зачарованном лесу, — заметила я.
Лучик бабочкой сел на плечо, послал теплую волну. Он не чувствовал опасности, с любопытством косился на пчел.
— Как думаешь, нам куда?
Лир посмотрел на тропу, терявшуюся среди кустов.
— Других вариантов нет. Может, сначала перекусим? — предложил он.
Не стала возражать. Сосредоточилась, пытаясь создать еду, но ничего не вышло.
— Магия здесь не действует.
Лир нахмурился, прижал меня к себе, снова оглянулся. Лучик ткнулся ему в руки, подбадривая, но мой муж всегда волновался, когда не мог контролировать ситуацию.
Неожиданно перед нами возник из земли росток, обернулся яблоней, на которой налились сочные плоды.
Я охнула, Лир растерялся.
— Угощайтесь, не бойтесь, — раздался чей-то хрустальный голос.
Мы осмотрелись вокруг, но никого не обнаружили.
— Я — дух волшебного места. Когда феи и дриады покидали этот мир, они оставляли островки, где хранится магия. Оставляли для тех, кто чист душой и сердцем, кто идет сюда с добрыми намерениями. К сожалению, они почти не уцелели. Время рушит хрупкие чары. Это место, где остался последний источник, особое. Не каждый его находит, но если это случается… Значит, шанс получить желанное есть. Ничего не бойтесь. Море мне свидетель, здесь никто и ничто не причинит вам зла. Ешьте, отдыхайте, вам потребуются силы, чтобы пройти испытания. Взять часть силы из источника сможет кто-то один. Так заведено. Второй лишь защитник, половинка…