— Кто бы ты ни была, уходи, иначе они тебя убьют. А я все равно не смогу без нее жить, — хрипло сказал Лир.
Я наполнила ладони водой еще раз. Он не стал отказываться, принимая заботу. Молча откинула капюшон плаща и посмотрела на него.
— Ари, — его шепот сводил с ума, — уходи! Беги! Меня не спасти! У тебя не хватит сил. Ари, прошу тебя…
Сумасшедший. Неужели думает, что послушаюсь? Я же люблю его. И предпочту умереть рядом, если не спасу. Неужели бы он на моем месте поступил иначе?
А я ведь ему даже ничего не могу сказать. Хотела наклониться и поцеловать, но звук лопнувшего щита вернул к действительности.
Все потом, когда выживем! В толпе удивленных лиц, на которых появилась надежда, увидела отца Лира и лорда Арасамина. Ошеломленные. Неверящие.
Второй щит лопнул, и я повернулась к своему принцу.
Осталось двадцать восемь. Надо считать, чтобы меня не застали врасплох.
Я стянула плащ, бросила его на помост, протянула руки к ранам Лира, сосредоточилась и стала отдавать силу. Светлые и темные змейки поползли по спине, причиняя Лиру боль, но иначе было нельзя. Впрочем, Лир молчал и не издавал ни звука.
Третий и четвертый щиты слетели разом. Силы вливались медленно. Лир иногда терял сознание, но потом приходил в себя.
Не отвлекаться, Ариадна. Сосредоточиться. Сейчас главное — спасти.
Пятый. Шестой. Седьмой.
Звуки лопающихся щитов были слишком громкими для меня, словно бой часов. Они отсчитывали мгновения нашей с Лиром жизни. Последние или нет?
Я опустила руки, чтобы снять напряжение, встряхнула пальцами.
Я смогу. Обязательно. Главное — верить и действовать!
Лир глухо застонал.
Я подошла к нему, почувствовав, что он снова пришел в себя. Опять дала ему в ладонях воды. Он пил и не спорил и не просил уйти. Может, сил не было. Или понял, насколько это бесполезно. Только мягко поцеловал мою ладонь, когда воды не стало.
— Упрямая.
Я кивнула и неожиданно для себя улыбнулась.
Лопнул восьмой щит.
Я вернулась к его спине.
Девятый. Десятый. Одиннадцатый. Двенадцатый.
Я сосредоточилась и стала тянуться к Лиру изо всех сил.
Раны не зарастали, но остановилась кровь. Магия моего темного принца едва откликалась, но была жива. Я действовала медленно. Потерпи, Лир. Потерпи.
Тринадцатый. Четырнадцатый.
— Остановись, русалка! Мы пощадим тебя, — громко сказал Тезуэль. — Есть закон. Его нужно соблюдать.
Мне было плевать на их законы. И на то, что надо. Я — дайари принца Лира. И я спасу его.
Тезуэль продолжал уговоры, затем перешел к угрозам.
Не слушать, о чем они говорят, просто отдавать силы… Как хорошо, что у меня нет голоса, иначе бы потеряла время.