И да, сейчас ещё посмеётесь. Когда немцы захватывали один из портов, то, помимо прочего, сожгли канадский сухогруз, на котором были МиГи, направленные нам попутным бортом.
А через сутки нам поступил приказ возвращаться. Британцам точно было не до нас, разобрать бы свой бедлам. Вон, два дня назад ночью налёт был, я говорю не об обычных бомбардировщиках, которые периодически появляются, а о высотниках. Меня даже не разбудили, видимо, не вспомнили, и о налёте я узнал позже.
Мне в Англии давно надоело, ещё до отплытия сюда уже назад хотелось, так что я со счастливой улыбкой встретил это известие. Обратно нас отправили на поезде в тот же порт, откуда мы прибыли сюда, там три дня ждали попутного борта, пока на нашем же эсминце, который, как я слышал из разговоров матросов, доставил в Англию ящики с золотом, пошли наконец домой. В Англии я, конечно, повеселился, но теперь такого замечательного прикрытия, как немецкие беглые военнопленные, уже не было, так что – домой. А трофеев я набрал изрядно. Две радарные установки в полном оснащении, сотня армейских грузовиков, половина имела на вооружении крупнокалиберные «браунинги» на вертлюге. Всяческие спецмашины, легковушки, внедорожники, мотоциклы, самолёты разных моделей. Единственно, не пополнил запасы морской боевой техники. Ни подлодок больше, ни эсминцев, зато побывал в порту до его обстрела и изрядно затоварился двумя тысячами торпед и запчастями к моей подлодке, потом обстрелял порт, вызвав пожары и взрывы.
Возвращение прошло практически буднично. Лишь один момент был: засекли перископ лодки, и звукач её слышал, начали топить, сбрасывая глубинные бомбы. Это на пути в Англию, доставляя важный груз, капитан не имел права рисковать, на что получил жёсткие инструкции уходить на скорости, а тут отрывался. Старенький угольный эсминец, который ещё помнил Первую мировую, активно работал, но я видел: немец, а это была семёрка, умело маневрируя, то уходил на глубину, то всплывал и шарахался в сторону. Победа осталась за немцами. Мы, использовав весь запас глубинных бомб, вернулись на маршрут, а немцы направились к себе на базу, всё же потрепало их изрядно. Я не помогал, просто с интересом наблюдал, учась на том, как слаженно работает команда субмарины.
Пройдя Мурманск, неподалёку от которого шли бои, мы направились в Архангельск – наконец родная земля! Потом поезд через Вологду и Ярославль на Москву. Никто ради нас гонять транспортный самолёт не собирался. Вот так мы вернулись обратно. По пути отпочковались техники с инженерами, потом оба инструктора, и в результате в Москву в полпервого ночи поезд доставил меня, троих сотрудников советского представительства от Наркомата иностранных дел и особиста. Именно он, когда мы сошли с поезда – а я в одной руке держал новенький саквояж с вещами, купленными в Англии, другой опирался на трость, – спросил на перроне: