Мне нужно выяснить… Я должна выяснить, действительно ли я говорю с кем-то с другого корабля.
Сосредотачиваюсь.
«Я скучаю по нашему дому. Скучаю по красным шпилям Элкин».
Аноним: «Я тоже»
Шпили Элкин были зелеными. До того, как моги их разрушили.
Сердце ухает, а в голову бьет жар. Это не Чепан и не Гвардеец и уж точно не Янус. Никто из тех, кто обладает практическими знаниями лориенской культуры.
Но кто-то знающий наш язык.
Продолжаю нажим, цепляясь за призрачную вероятность того, что этот человек — друг. Может, какой-то лориенский посол, которого мы давным-давно поселили на этой планете. Мне нужно узнать точно.
«Я тут в одном из лориенских посольств. А ты?»
Аноним: «Да, в посольстве»
Нет никаких лориенских посольств.
«У тебя есть новости из дома? Я уже почти два года без связи».
Аноним: «У меня есть новые указания, но я не могу их здесь разглашать. Где ты?»
Это ловушка.
Память возвращает меня к тому дню, когда был разрушен парк Эйлон, когда небо огнем пролилось на нашу землю. Вспоминаю женщину, которую могу убили прямо на моих глазах, вспоминаю другие ужасающие картины, звуки и запахи той ночи, о которых я изо всех сил пыталась не вспоминать.
Каждое следующее слово я выбиваю клавиатурой с тихой, клокочущей в груди яростью.
«Чтоб ты сдох, могадорская мразь!»
На этот раз ответ приходит не сразу. Я, кажется, целую вечность сижу и тупо пялюсь в экран, пытаясь дышать медленнее. Уже было прихожу к выводу, что наш небольшой контакт завершен, как вдруг приходит новое сообщение.
Аноним: «Тогда попробуем по-другому».
И не успеваю я сформулировать соответствующий вопрос, как всплывает новое уведомление от Анонима. К нему прикреплен файл — видеоролик.
От неопределенности по рукам пробегает дрожь, но мне удается ее унять. Загружаю видео в безопасную папку, отделенную от моего жесткого диска, и для начала проверяю его всеми мыслимыми способами. Но вроде бы все чисто. Вирусов нет. Бэкдоров тоже. Это просто видеофайл. Бросаю взгляд через плечо. Зофи все еще в гостиной. Я думаю позвать ее, но так как я не уверена в содержании файла, прихожу к выводу, что это не лучший вариант. Вместо этого я тихо закрываю дверь и, надев наушники, снова сажусь в кресло.
И лишь потом включаю видео.
При виде первых кадров у меня словно гора сваливается с плеч. Да и не мудрено — вид Януса, на поиски которого мы потратили так много времени, не может не вызвать во мне всплеск радости. Но вспышка энтузиазма мгновенно гаснет, едва я вспоминаю, кто отправил видео, и осознаю, как скверно выглядит брат Зофи. Вокруг его зеленых глаз виднеются кровоподтеки. Рыжие волосы — такого же оттенка, как у сестры — выбриты клоками. Обнаженный исхудалый торс привязан к стулу. Вокруг его рук и шеи обвиты голубые ленты с подключенными проводами, тянущимися куда-то за пределы кадра.