А на следующий день после налета на Скуратово к дому, где располагался политотдел, пришел политрук Зайцев. Увидев наше открытое окно, закричал:
— Товарищи! Ура! Я песню про Скуратово сочинил. Пока ехал к вам — и сочинил.
Через минуту Зайцев уже декламировал нараспев:
Эх, ребята-молодцы,
Партизаны-удальцы —
На Скуратово ходили,
Вражьи гнезда мы давили,
Фрицам крепко насолили,
Голых по снегу пустили,
Многих в гроб мы уложили
И землицей наделили:
Три аршина в длину.
Пол-аршина в ширину.
Что просили — получили,
Кол осиновый им вбили.
Гансы-поганцы
Растеряли ранцы,
В ранцах — пеленки,
Чепчики, гребенки.
Подарки по нраву
Толстозадым фрау.
Мы ж подарочки несем —
В гарнизонах фрицев бьем.
Спать ночами не даем.
Гансы в страхе ежатся,—
Партизаны множатся.
Партизан народ прославит,
А фашистов обесславит.
И пойдет по миру слава
Про позор немецких фрау,
Что родили не детей,
А бандитов и зверей.
За убийства и пожары
Не уйдете вы от кары:
Ганса с фрицем поведут
На народный правый суд.
Скоро, скоро вам могила —
Сломит вас Советов сила!
Песня нам понравилась. Через несколько дней мы напечатали ее в листовке.
Листовку с песней я показал комбригу. Он прочитал, улыбнулся и сказал:
— Вот отгрохочет на земле буря. Многое исчезнет. А вот эти листки останутся. И будут по ним ученые писать историю минувшей грозы, а дети — знакомиться с биографиями отцов. — Потом попросил: — Дайте мне пару экземпляров. Сохраню для сына.
Я не придал тогда большого значения словам Александра Викторовича и не оставил себе на память листовку с песней Зайцева. А комбриг, как мне стало известно после войны, тогда же, в апреле 1943 года, послал несколько наших листовок в далекое татарское село Теньки, где жила его семья. Он писал жене: «Посылаю ряд наших листовок, которые дадут тебе представление о зверях в овечьей шкуре и о той борьбе, которую ведут народные мстители».
Несмотря на потери, бригада наша росла. В конце апреля мы сообщили в Ленинград, в штаб партизанского движения, и в Валдай, в оперативную группу при штабе Северо-Западного фронта, о следующем составе бригады: полк Ситдикова — четыреста восемьдесят девять человек, полк Пахомова — четыреста семьдесят три человека, полк Худякова — двести восемьдесят четыре человека, штаб с отрядом Бурьянова — двести четыре человека.
Сравнительно неплохо у нас было с вооружением. Если на 1 января 1943 года в бригаде имелось пять ручных пулеметов и семь минометов, то спустя шесть месяцев количество ручных пулеметов возросло в шесть раз, а минометов в три раза. Много было автоматического оружия. Надо отдать должное руководству Валдайской оперативной группы — подполковнику Тужикову и майору Гордину, потрудились они немало, чтобы обеспечить нас оружием и боеприпасами.