«Хорошо», — говорю я, поднимая руки. «Что ты делаешь?»
«Почти все время, я говорил что-то, что вас злило или чуть ли не убило. Прошу прощения за все это».
«Ладно, смотри, если ты переживаешь за все это, потому что считаешь, что мы можем там умереть, это не обязательно».
«О, это не для меня», — говорит Девятый, закрывая глаза со мной. «Я определенно переживу это дерьмо. У тебя, с другой стороны, есть все, что тебе нужно — ты просто будешь атаковать, пока не сгоришь. Не заботясь о том, что с тобой происходит». Я начинаю протестовать, но Девятый удерживает мою руку. «Нет, это круто. Остальные могут не понять этого, но я знаю. Оставь все дерьмо на поле. Ты делаете то, что нужно, чувак. Но я не хочу, чтобы ты умирал, пока я все еще держу все это дерьмо на своей совести».
«Хорошо, Девятый», — отвечаю я, качая головой. «Ты прощен.»
«И также, — продолжает он, — ты должны знать, что я предпочел бы, если бы ты вышел из этого живой вместе со мной. Ты мой брат. И, мм…это было бы идеально».
Прежде чем я успеваю остановить его, Девятый заключает меня в объятии медведя. Это длится недолго, и заканчивается тем, что он сильно стучит по моей спине, и я кашляю.
«Ты всегда был лучшим напарником, которого только можно просить парень», — говорит он.
«Иди к черту, Девятый», — отвечаю я.
Он улыбается мне. «Увидимся, Джонни».
Девять оставляет меня в одиночестве на смотровой площадке. Я зацепляю кинжал Ворона через один из петель ремня. Мы приближаемся к Западной Вирджинии. Я должен идти и приготовиться. Вместо этого я задерживаюсь здесь, думая о том, что он сказал. Он прав? Разве я не хочу это преодолеть? Я пытаюсь представить после — мир, где мы победили Сетракуса Ра, и я все еще жив. Раньше я жил мечтал о том, что это то, ради чего я жил.
Теперь я не могу представить этого.
Во мне нет страха. Страх, я думаю, полностью замер в ожидании. Волнение, что все не получится так, как вы планировали, что будет больно; боязнь горя, которое может быть — все, уходит, когда вы просто принимаете окончательность.
Это не так плохо, знание, что будущего нет. Это освобождает.
По пути вниз со смотровой площадки я врезаюсь в Марину. Она стоит на лестнице, скрестив руки, глядя на наших друзей, когда они знакомятся с военным кораблем. Я точно знаю, на что она смотрит.
Пятый. Его плечи сгорбились, когда он сидит за одной из консолей для оружия, проводя диагностику, в то время как Сэм и Малькольм смотрят. Он должно быть чувствует, что она смотрит на него, но он предпочитает терпеть, а не признать это. Когда я приближаюсь, я замечаю, что воздух вокруг Марины немного прохладнее