— Нельзя! Ни в коем случае!
— Вытащи его!
Славка ухватил меня за другую руку.
— Не дёргайся, хуже будет!
Они отпустили меня через полминуты, рука в порядке, под кожей ничего не видно. Господи Иисусе Христе, сыне божий, у меня чуть сердце не выскочило с перепугу!
— Надо было ей глаза завязать, — буркнул Славка.
— Тебе бы так!
Славка с сожалением посмотрел в мою сторону.
— Мне не надо, а тебе подарили ещё одну защиту. Думаю, что и у короля такой нет!
— Да ладно! — не поверила я, — лучшее в этой стране принадлежит королю.
— При условии, дорогая Яна, что король осведомлён об этом «лучшем».
О как. Хитрые эльфы умудряются обходить закон? Электорат, даже если он называется подданными, всегда найдёт возможность плюнуть в тарелку властям предержащим. Значит, не всё так плохо, как кажется? Пока ждём вечера и обещанного уточнения времени визита во дворец. И не испить ли нам кофею? Присутствующие отказались, ну и ладно, я и сама на кухню могу спуститься.
Оу, и что мы видим? Молодёжь трескает ягодный пирог. Растущие организмы восполняют потерянные калории или заедают стресс?
— Второе, — кивнул Васька, — зрелище незабываемое. Как девчушку эту корёжило, бабуль, ты себе и представить не можешь.
— Дитя уже идёт на поправку, госпожа тен Аори, не беспокойтесь, — Белма отвалилась от стола с довольным вздохом, — спасибо, Бенгуст, Талком, очень вкусно!
— А вам, госпожа, кофе? — Талком уже тащит пепельницу.
— Если можно.
— Конечно. Сейчас сделаю.
Молодёжь задвигала стульями, намереваясь исчезнуть.
— А вас, Штирлиц, я попрошу остаться.
Васька зажмурился, но куда деваться, попытка смыться, пусть и неудачная, всё же засчитана. Мальчик со вздохом присел на корточки, подставляя уши, и я в который раз поразилась насколько длинные у него ресницы. Раньше они ему всё время мешали, и я каждый месяц их укорачивала, поскольку верхние росли чуть ли не вертикально вниз.
— Ладно уж, ступай, сын мой, и больше не греши. И без щитов никуда. Договорились?
— Добулькались, мадам.
— А что с тем папашей?
— Жить будет, — засмеялся Васька, — но его поведение под спиртиком типичная Delirium tremens сиречь белая горячка. Надо бы поспрошать его на предмет составления полной картины возможного заболевания. Или ну его на фиг?
— Второе, — ответила я, — свободен.
***
...Утро началось c визита очередного дворцового попугая с депешей. Меня выдернули прямо из перекура с чашкой кофею, сигаретой и с хорошо скрытым, как я надеюсь, недовольством.
Вскрываем эпистолу «трам-там-там... госпоже тен Аори прибыть в зимний дворец... двух спутников». Подпись — распорядитель господин Как-его-там-нахрен.