— Непонятно, госпожа. А это что такое?
— Дедушка спасённого внука подарок прислал.
— Где письмо?
— Какое письмо?
— К подарку должно прилагаться письмо.
— Не было письма, и мальчишка почему-то вылетел, как ошпаренный.
— Странно. Я прошу вас не пока трогать сундук, сейчас вызову Тарина. Займите это кресло и не вставайте, пока я не разрешу.
Я невольно попятилась к выходу. Заминировано, что ли?
Через пару минут недовольный Тарин выбрался по крутой лестнице из подвала.
— Что случилось, Орон?
— Друг мой, ты, в отличие от меня, владеешь наследственной магией проникновения. Посмотри и скажи, что в этом сундуке.
Тарин присел напротив сундука на корточки.
— Там пусто.
— Пусто или там демон пустоты?
Тарин снова замер на корточках.
— Точно сказать не могу, но лучше не трогать этот ящик. Откуда он?
— Говорящие с предками прислали, как подарок главы рода.
— На крышке нет печати рода, — буркнул Тарин, — и в сундуке пустота.
— Что делать будем?
Эльфы уставились друг на друга, задумались, похоже.
— Кто у нас якшается с демонами, не подскажешь, Тарин? — Орон вопросительно взглянул на друга.
Наш глав-эльф мученически поморщился и завернул длинную фразу на родном языке.
— Именно, друг мой, тёмные эльфы.
— А растолковать для чайников можете? Что там в сундуке?
— Скорее всего демон пустоты, Яна. Ты же читала о нём! Привет от тёмно-эльфийских братьев.
— Ты уверен, друг мой, что именно от братьев, а не от ... сестёр? – вопросил Тарин.
Точно, заминировано! Вспомнила! Читала же я об этом демоне в какой-то книге. Страшное создание. Невидим для всех, даже для призвавшего. Силен настолько, что, будучи выпущен, разбирает на атомы первого встречного и как правило, всех неудачников, что окажутся рядом на расстоянии вытянутой руки. Органика перестаёт существовать, а выпущенная тварь смирно возвращается в родной мир, то есть в Бездну. И теперь угадайте с трёх раз, от кого этот презент? Точно, есть такая буква в этом слове — королева Малори.
Хорошо, что Орон велел сесть. Ноги ослабели до такой степени, что боязно вставать. Похоже, имеем первый подарок от маменьки принца. Стискиваю кулаки, пытаясь сдержать рвущееся из глотки рычание. Закрываю глаза, чтобы не взорваться от бешенства, ощущаю горячий ветер с запахом полыни, снова втягиваю обеими ноздрями кипяток вместо воздуха!
Проклятая эльфийская тварь! Если я и правда воздаю всем по заслугам, то этой эльфе мало не покажется, обещаю! Она считает себя вправе решать кому стоит жить, а кому можно легко и ненавязчиво укоротить и так недлинный век — это уж слишком! Что за мир такой, где выхоленная королевская гадюка может делать такие милые подарочки! А эта тварь ещё и размножается!